. А когда враг открыл ответную стрельбу по кустарникам из двух пулеметов, наши воины незаметно подошли к пулеметчикам с фланга и расстреляли расчеты, заодно прихватив с собой и пулеметы.
Чуть позднее при отражении «психической» атаки, затеянной румынами, боевой счет Людмилы вырос еще на 19 офицеров и унтер-офицеров.
Так довольно быстро общее число уничтоженных врагов достигло сотни. В ознаменование этого события командир 25-й Чапаевской стрелковой дивизии генерал-майор И. Е. Петров наградил младшего сержанта Павличенко именной снайперской винтовкой СВТ-40 с оптическим прицелом ПУ с наказом: «Бейте фашистов без жалости».
В поредевших рядах Чапаевской дивизии раненая Людмила эвакуировалась из Одессы в Севастополь, показавшийся ей прекрасным белым городом, еще не опаленным жарким дыханием сражений. Именно там, в обороне Главной базы Черноморского флота, стала она выдающимся мастером сверхметкой стрельбы.
Снайпер бьет издалека, но всегда наверняка!
Людмила присоединилась к однополчанам по 54-му стрелковому полку не сразу, поскольку находилась после ранения в голову в одном из севастопольских госпиталей, а только 9 ноября 1941 г. Вместе со всей 25-й стрелковой дивизией полк занял позиции в третьем секторе обороны, то есть на Мекензиевых горах между реками Бельбек и Черная. Людмиле, привыкшей воевать в степях, пришлось срочно осваивать и навыки горной войны.
«Как показал опыт севастопольцев, — вспоминала Л. М. Павличенко, — лучший метод использования снайперов в степных, лесостепных и гористых местностях — это работа парами: один ведет огонь, другой наблюдает, а в случае надобности стреляют оба… Перед снайперами Севастопольского гарнизона была поставлена задача: не давать врагу покоя ни днем ни ночью. Местом для своих постов меткие стрелки обычно выбирали нейтральную зону — полоску земли между передним краем наших частей и противником. Ширина этой зоны обычно была не более 30–100 метров. Поэтому у наших снайперов не всегда была возможность создавать запасные посты и часто их менять. Противник вел постоянное и тщательное наблюдение за нейтральной зоной.
Однако снайперы всегда находили способы обмануть гитлеровцев. Постоянные „охоты“ снайперов заставили их прекратить всякое движение на своем переднем крае и еще глубже закопаться в землю»>{398}.
Как воевала наша героиня? Вполне «рядовая» история одного снайперского выстрела, описанная не без юмора, была рассказана в газете «Красная звезда»: «Заняв свою позицию, Павличенко увидела картину, которая была похожа, как она сказала, на представление в кукольном театре. За ширмой из густых непролазных кустарников сидел немец и разыгрывал комедию. Сначала он выставил вперед металлическую каску. Ржавая, с помятым козырьком, с пробоиной в левом углу, каска то лежала неподвижно, то вдруг принималась прыгать, как заводная. Потом Людмила увидела, как возле одинокого тополя словно из-под земли выросло искусно сделанное чучело немецкого солдата. На нем была темно-зеленая шинель, пилотка-пирожок, бурые ботинки, нарочито запачканные грязью. И даже винтовку этот тряпичный воин держал с той непринужденностью, которая отличает живого человека.