, принять отходящие войска и материальную часть, привести их в порядок и организовать устойчивую оборону на линии Турецкого вала, разбив оборонительную линию на участки во главе с ответственными командирами»
>{104}.
Чтобы избежать полного окружения, Ставка ВГК отдала приказ генералу Козлову в ночь на 10 мая отвести войска фронта на Турецкий вал и там организовать оборону. Однако в штаб армии и в дивизии приказ на отход поступил лишь поздно вечером. Часть соединений так и не смогла вырваться из кольца и оказалась в окружении в районе Ак-Моная. Дальнейшие события носили скоротечный и драматический характер. Направленный Ставкой ВГК в Керчь главком Северо-Кавказского направления маршал С. М. Будённый с разрешения Ставки отдал распоряжение об эвакуации войск с Керченского полуострова: она началась 15 мая и продолжалась пять суток.
Бойцы и командиры соединений и частей Крымского фронта, не имевшие возможности эвакуироваться, продолжали вести борьбу с захватчиками. Одной из героических и трагических страниц в истории Великой Отечественной войны стала пятимесячная оборона Аджимушкайских каменоломен.
Среди тех, кто не успел эвакуироваться на Таманский полуостров, были и военнослужащие группы, прикрывавшей эвакуацию. Руководил группой начальник отдела военной подготовки штаба Крымского фронта полковник Павел Максимович Ягунов. 14 мая он был назначен заместителем начальника штаба фронта и в тот же день начал выделять отдельные батальоны и ударные группы из личного состава резерва. Основу этого отряда, кроме командиров и политработников резерва и личного состава 1-го фронтового запасного полка, составили несколько сотен курсантов военных училищ, бойцы и командиры 276-го стрелкового полка НКВД и 95-го пограничного полка, 1-й и 2-й батальоны которого закрепились на позициях севернее Аджимушкая, а также военнослужащие различных родов войск частей и соединений фронта, которые «уже 13 мая стали заполнять проходы каменоломен».
Небольшая группа разрослась до нескольких тысяч солдат за счет отступающих солдат и жителей, бежавших из города. Более десяти тысяч военнослужащих укрылись в Великих катакомбах и три тысячи — в Малых. Гарнизонами руководили Ягунов и М. Г. Поважный. Первое время немцы не могли понять, откуда появляются внезапно атакующие части РККА. Но вскоре они обнаружили укрытие и подтянули туда дополнительные силы. Путем непрерывных атак немецким частям удалось отбросить красноармейцев внутрь каменоломен, но дальнейшие попытки взять каменоломни штурмом закончились провалом. Отряд Ягунова стойко отразил все атаки немцев.