Расист, нацист, убеждённый сторонник идеи о превосходстве британской расы над всеми остальными, Сесил Родс военным никогда не был. Ему казалось, что война – это обычный бизнес, управлять которым способен каждый образованный человек, а уж себя-то он считал гораздо лучше образованным, чем расово неполноценного Гриппенберга. Собрав около десяти тысяч наёмников и не проведя даже батальонного слаживания, Премьер-министр Капской колонии приказал этой орде взять Йоханнесбург.
Седьмого июля 1898 года, Капская колония британцев, без объявления войны, вторглась в Трансвааль. Родс не придумал ничего лучше, кроме как возглавить свою орду лично и повёл её, разумеется, под британским флагом.
Три дня, пока дипломаты (настойчивее всех были САСШ и Франция) выясняли – чья это война – личная сэра Родса, или Британской Империи, орда успешно продвигалась к Йоханнесбургу, попутно грабя попадающиеся по пути фермы. Казалось, успех уже близок, ещё пара дней и буры сломаются, вывесят белый флаг. Великобритания ответственность за войну признала. Лучше уж признать политическое коварство и нападение без объявления войны, чем то, что ты не контролируешь собственные колонии, и теперь каждый управляющий такой колонией мудак может начинать личную войну.
Одиннадцатого июля орда вошла в тщательно подготовленный для неё котёл, заработала артиллерия, а все лощинки, в которых можно было укрыться, заботливо заминировали. Артобстрел продолжался четыре часа, да не из лёгких пушек Барановского, а из шестидесяти стапятидесятимиллиметровых гаубиц Круппа и с двух бронепоездов с четырьмя восьмидюймовками и восемью шестидюймовками, списанных с Русского Императорского флота в связи с перевооружением.
К вечеру, когда стихла канонада, поле боя (вернее забоя, или бойни) посетил Пауль Крюгер, во главе всего правительства и авторитетнейших депутатов Риксдага. К ночи они приняли решение аннексировать у Британии Капскую колонию, а с Гриппенбергом подписали контракт на охрану ещё и её границ, алмазных копий и важнейших объектов. Оскар Казимирович потребовал оплатить увеличение личного состава компании до ста тысяч. Британцы такого не простят, а значит пришлют армию. В колониях они и триста тысяч запросто соберут. И вообще, раз уж война официально началась, то стоит сразу объявить суверенитет над всей Южной Африкой. Или как это там у вас, республиканцев, называется? Короче, нужно брать порты – Кейптаун, Дурбан и Порт-Елизавет. На пляжи британцам будет высаживаться намного труднее – пока они тет-де-пон оборудуют, мы успеем протянуть железнодорожную времянку и подключить бронепоезда. Если оставить им хоть один порт – завалят мясом. Пол Индии сюда свезут, но завалят.