— Что-нибудь съедобное нашел? — поинтересовалась заглянувшая в комнату Нелла.
— Да как сказать, — Малышев смахнул пыль с этикетки. — Если любишь жевать окись висмута, то пожалуй.
— А что это?
— Не знаешь?
Нелла отрицательно замотала головой.
— Ну тогда лучше и не пробовать, — усмехнувшись сказал Александр возвращая бутылёк на место. — Галеты будешь?
Не дожидаясь ответа девушки, он скинул с плеч рюкзак, достал оттуда сухпаек и, разорвав упаковку, протянул ей одну из пачек. Взяв себе тоже, вышел из комнатки, разодрал зубами пачку, встал сбоку от окна и, откусив кусок от темно-коричневого прямоугольника, задумчиво уставился на расстилающийся за мутным стеклом апокалиптический пейзаж.
Темнело. Точнее постоянный сумрак этого мира постепенно переходил в какой-то необычайно черный, похожий на липкий туман, мрак, который с трудом рассеивал луч фонарей и даже то и дело полыхающие в небе ветвистые разряды молний становились похожими на тонкие бледно-светящиеся линии. В этом мраке затихали все звуки внешнего мира и лишь иногда по мертвым коридорам разносилось странное то ли цоканье, то ли пощелкивание словно кто-то неторопливо шествовал по ним, стуча по уцелевшим плиткам пола своими острыми когтями. Кто это был выяснять как-то особо не хотелось, ибо даже у него данный звук вызывал невольную нервную дрожь, а Неллу вообще вводил в состояние тихой паники.
Малышев вздохнул и, откусив кусок галеты, протер рукой стекло.
Сколько они тут? Ну это смотря по какому мерилу мерять, если по земному, то чуть больше суток, а если по-местному, то уже три раза сумрак сменялся полным мраком и все это время они провели, исследуя помещения полуразрушенного здания, в тщетной надежде отыскать потерянных спутников. Впрочем, что их тут нет, стало понятно довольно быстро, ибо «запястник» молчал, а уж он бы точно сразу бы выдал местоположение Макса и Кимы, ибо был связан с их имплантами постоянным каналом и отсутствие сигнала могло означать лишь одно — они далеко, по крайней мере куда, дальше полусотни километров. Хотя, скорей всего, их вообще не было в этом стеке, если они конечно сейчас находятся в Арде, или вообще на Гарвайсе. Оставался Дорнер. «Запястник» бывшего командора был старой модели и в последнее время частенько барахлил, так что он включал его лишь от случая к случаю…его следов тоже найти не удалось.
Сашка дожевал печенье и бросив на пол серебристую упаковку, снял с пояса флягу.
Как бы там ни было, но похоже теперь каждый сам за себя и надо как-то выбираться из всего этого дерьма. Он отхлебнул из горлышка фляги и, крепко закрутив пробку, повесил ту обратно на пояс. В любом случае, где бы они с Неллой не находились, понятно одно — раньше в этом месте жили люди. Об этом говорило все, от костных останков, до многочисленных плакатов, книг и бумаг, обнаруженных ими во время осмотра здания и, судя по ним же, можно было предположить, что здесь размещалось что-то вроде научно-исследовательского института, вот только всё сохранившееся оборудование…оно было не просто старым, оно было в буквальном смысле слова древним и до ужаса примитивным. Нечто подобное он видел лишь в исторических музеях, да на оцифрованных страницах старинных бумажных книг. Все это было странно и непонятно, хотя с момента их прилета на Гарвайс сочетание «странного и непонятного» стало настолько обыденно, что уже вызывало не удивление и интерес, а банальное раздражение.