Она поднажала еще раз – и телега покатилась по склону в гущу охотников.
– Давай, Фи! – прокричала Шейн.
В один миг та выехала наружу, оказалась рядом и бросила напарнице поводья второй лошади. Следом, грохоча копытами, выбежали остальные обитатели конюшни. Шейн схватила поводья и взлетела в седло, и кладоискательницы помчались прочь, оставляя позади пылающую повозку и вопящих охотников на ведьм.
Шейн широко ухмыльнулась напарнице и обрадовалась, получив в ответ слабую улыбку.
Дождь превратил дорогу в грязное месиво, и лошади не раз спотыкались на ходу. Как только постоялый двор скрылся из вида, Фи натянула поводья, переходя на шаг. Шейн тоже придержала коня, и они поехали рядом.
– Чего ты медлишь? – возмутилась она, представляя, как банда охотников седлает лошадей и бросается в погоню.
– Слишком опасно скакать по такой дороге в дождь, – ответила Фи, склоняясь к напарнице, чтоб не пришлось перекрикивать бурю. – Вода размывает тропы, того и гляди случится оползень. Спешимся и осторожно спустимся по склону. Я знаю, где можно обсохнуть и переждать непогоду.
– Я думала, кроме «Черных сосен» здесь никакого жилья нет, – удивилась Шейн.
– Людского жилья и правда нет, – кивнула Фи. – Как ты относишься к городам-призракам?
Как выяснилось, Шейн относилась к ним не очень хорошо. Ушло несколько часов, чтобы спуститься по крутому склону, оскальзываясь в грязной жиже. Северянка была уверена лишь в одном: охотники на ведьм больше их не преследуют, ведь даже фанатики не настолько безмозглы, чтобы ринуться в такую бурю в погоню.
Наконец они добрались до города-призрака, но оказалось, что это всего лишь груда развалин. Дождь все-таки перестал, и в слабом лунном свете виднелись руины зданий, остатки каменных ограждений, насквозь проржавевшие котлы в остовах ветхих домишек. Ни у одной постройки не было крыши, даже у обвалившегося колодца.
Шейн уже собиралась обвинить напарницу во лжи в самом худшем смысле этого слова, как на окраине города они наткнулись на подозрительное строение: огромный особняк из сверкающего серого камня. Он приткнулся к краю скалы, окруженный кривыми соснами, там, где лес сдавал свои позиции.
Дверь, распахнутую, будто зияющая пасть, обрамляли широкие колонны, в стене не хватало кладки, словно ее выгрызли. Шейн была уверена, что видела, как под крыльцом что-то проползло.
– Разве это не подойдет? – устало вздохнула Фи.
О, еще как подойдет! На сей раз Шейн прикусила язык и промолчала. По крайней мере, у этого дома имелась крыша. Волновало северянку лишь одно: разжечь костер побольше, чтобы провести у него остаток ночи.