Ронан все еще недоверчиво качал годовой, когда позади него в дверном проходе появилась Тусона.
- Ты только на эту парочку посмотри! - сказал он ей, когда она встала рядом и набросила ему на плечи одеяло.
- Боги мои! - рассмеялась Тусона. - Видел бы совет "Оркоубойной" знаменитую компанию страшных убийц, которая на него ополчилась. Эти старперы ночью бы спать не смогли. От смеха.
Они стали пробираться сквозь снег вверх по холму и вскоре поняли, что только одну из двух снежных фигур можно было назвать снеговиком. Другая совершенно определенно была снежной бабой - причем бабой хоть куда.
- Эй, Марвуд! - крикнула Тусона. - Это ты кого-то из своих знакомых изобразил?
Марвуд виновато на них покосился.
- Ах, извините, - пробормотал он, явно стыдясь впечатляющего бюста снежной бабы. - Я немного увлекся.
Ронан с Тусоной добрались до снеговика, которого все еще мастерил Тарл, и, не веря своим глазам, застыли на месте.
- Тарл, паршивец, а это еще что такое? - возмутилась Тусона.
- Снеговик.
- Я вижу, что снеговик. Он явно мужского пола. Но разве нужно было его таким возбужденным лепить?
- Это у него от холода.
- А что там за два комка под этой штуковиной? - спросила Тусона.
- Снежки. Случайно туда залетели.
Тусона ухмыльнулась и быстро слепила еще один снежок, который она затем швырнула точнехонько в Тарла. Снежок разбился о его подбородок, осыпая Тарла пушистыми фрагментами. Когда он беззлобно выругался, все остальные дружно расхохотались. Тогда Тарл тоже нагнулся и прихватил хорошую пригоршню снега, после чего на склоне едва не разразилась настоящая снежная баталия. Но тут Ронан внезапно схватил Тусону за руку.
- Погодите! - воскликнул он. Последовала внезапная тишина, когда все остальные недоуменно на него уставились, а он стал внимательно смотреть в небо. Мощная гряда темных облаков снова накатывала с северо-запада. Буквально на глазах стало темнеть, и вскоре крупные снежинки лениво поплыли вниз, тяжело оседая на землю подобно разжиревшим купцам, опускающимся на любимый диван после сытного обеда из десяти блюд.
- Нам лучше двигаться дальше, - заключил Ронан. - Если снегопад будет продолжаться, надо бы нам подходящее убежище себе найти. Иначе мы тут просто до смерти околеем.
Хотя и несколько удрученные, все с этим согласились и мрачно зашагали обратно к убежищу. А оттуда, дико зевая и моргая заспанными глазами, как раз вылезли Котик с Гебралью. Они тут же начали сворачивать лагерь, сметая снег с крыши убежища, чтобы снять плащ-палатки. Не прошло и десяти минут, как они уже упаковались и были готовы пуститься в дорогу.