Пока у нас не было детей, Андрей всё-таки старался иногда радовать меня скромными знаками внимания. Его подарки были дешёвыми и некачественными, но, по крайней мере, они были. Дары мужа были стандартными: на 8 марта и на день рождения он дарил мне одну розочку, причём выбирал самую маленькую и дешёвую, такую, которая на следующий день осыпалась. А на остальные праздники он дарил мне молочную шоколадку «Alpen Gold» в голубой обёртке. Без вариантов.
Поначалу я пыталась сказать мужу, что не люблю этот сорт шоколада, но он упорно продолжал покупать именно его, потому что он был самый дешёвый.
И лишь однажды Андрей сделал мне на удивление приличный подарок, хоть тот и обошёлся ему совсем недорого.
В девяностых годах на литературном Олимпе возникло новое имя – Валентин Лавров – мастер исторического детектива. И вот в канун очередного Нового года муж купил мне книгу этого автора, да ещё и взял у писателя для меня автограф. Получив такой неожиданный подарок, я даже не могла поверить своему счастью. Неужели для того, чтобы угодить мне, муж поехал на автограф-сессию знаменитого автора, где отстоял очередь, потратив кучу своего времени? Это было почти что из области фантастики. Правда, потом оказалось, что причины, побудившие мужа сделать столь удивительный подарок, были сугубо меркантильные.
Для Андрея мнение окружающих, в том числе и коллег, всегда было на первом месте. И чтобы казаться в их глазах примерным мужем, он нарочно отпросился с работы, объяснив всем, начиная от руководства подразделения, где он работал, и заканчивая уборщицами, куда и зачем он едет. А затем, вернувшись, показал купленный подарок всем, кому это было интересно, и даже тем, кому это было безразлично, повысив таким образом в глазах коллег свой рейтинг в качестве образцового семьянина. В итоге Андрей получил гораздо больше морального удовлетворения от сделанного подарка, чем я, которой, собственно, и предназначалась купленная книга.
А когда родилась дочь, всё изменилось. Как только наступал какой-либо праздничный день, я пекла пирог и старалась купить мужу хоть небольшой, но нужный и приятный подарок, наподобие пены для бритья известной фирмы или же хорошую рубашку. Даже когда было совсем туго с деньгами, я покупала мужу батончик «Баунти», потому что он любил шоколад с кокосовой начинкой. Муж принимал это как должное, но не делал ответных подарков. И когда это произошло в очередной раз, я не выдержала и спросила Андрея:
– А почему ты мне ничего не подарил на 8 марта?
– Как это не подарил? Подарил! – не моргнув глазом, ответил он.