Бояре представили полученные грамоты своему владыке, и царь приказал им ответить Сигизмунду. Фёдоров написал польскому королю: «Как мог ты вообразить, что я, занося ногу во гроб, вздумал погубить душу свою гнусною изменою? Что мне у тебя делать? Водить полков твоих я не в силах, пиров не люблю, веселить тебя не умею, пляскам вашим не учился».
В ответ на это письмо поляки подключили к провокации литовского гетмана Г. А. Ходкевича, более осведомлённого в московских делах. И тот предупредил Фёдорова, что над ним собираются «кровопроливство вчинити». Иван Петрович уверенно отверг «клевету» гетмана: «Не быти может, что царскому величеству без вины кого карати».
Это писалось в Полоцке 6 августа, когда уже заканчивался карательный поход Ивана IV по обширнейшим владениям Фёдорова[36], одного из богатейших людей Московского царства. Погром начался с Коломны, в окрестностях которой находились родовые вотчины Челядиных. Опричники казнили кравчего Фёдорова Т. Собакина, боярина А. Кожина, дьяка С. Антонова. Жертвами кромешников стали не только родственники и слуги опального, но и дворовые мастера, челядь в деревнях и сёлах. Кровавые «подвиги» в имениях Фёдорова положили начало быстрому возвышению Малюты Скуратова.
Главные владения конюшего находились на границе с Новгородской землёй в Бежицком верху. Карательный поход туда Иван IV возглавил лично. Он продолжался пять недель. Холопов и челядь опричники запирали в избы на барском дворе и взрывали их. Сжигали барские амбары, секли скот, спускали воду из прудов, грабили крестьян.
Со слов очевидца А. Курбский рассказал о расправе царя с окольничим И. Б. Колычевым. В одном из имений Фёдорова опричники увидели высокое здание, напоминавшее собой башню. На самый её верх они отнесли окольничего Ивана Борисовича, предварительно связав его. В нижние, более обширные помещения, загнали всех обитателей имения и заперли их. «Под ту храмину, тако и под другие, близко стоящие, несколько бочек пороха повелел [царь] поставити. А сам стал издалеча, яко под супостатным градом ожидающе, егда взорвёт храмину. Когда ж взорвало и разметало, тогда он со всеми кромешниками своими, со всем полком диавольским, вей велигласно возопивше, всеми уздами конскою скоростию расторганных телес зрети поскачиша».
Иностранцы, имевшие возможность наблюдать за карательными деяниями Грозного, писали: «Великий князь вместе со своими опричниками поехал и пожёг по всей стране все вотчины, принадлежавшие Ивану Петровичу» (Г. Штаден).
Литовский хронист А. Гваньини в своей «Sarmatia» с «Описанием государства Московского» (1581) писал: «В течение почти целого года царь объезжал города и деревни во владениях Ивана Петровича, предавая их огню и мечу. Всю скотину, вплоть до собак и кошек, он велел изрубить на куски и превратить в ничто, деревни и имения – сжечь и смешать с землёй».