Да только чем бы ни закончилась эта война, им покоя не будет. Уходя из родного Шинтара, Джейна так отчаянно надеялась, что сможет найти следы матери и это подскажет, как ей жить дальше. Но не осталось ни прошлых надежд, ни веры – теперь вместо неё дыра в сердце.
А может, свобода? Джейна взглянула на сосредоточенного Алекса и наперекор мыслям улыбнулась. Остаётся верить в него.
Закричала чайка над головой, садясь на борт. Эрик махнул рукой, и она снова взмыла в воздух. На миг он отпустил снасти, парус крутанулся, начал сдуваться и хлопать.
– Держи крепче! – крикнул ему Алекс.
Ялик накренился на правый борт и почти коснулся им поверхности. Джейна вскочила и схватилась за канат, потянула на себя со всех сил, чуть не повиснув на нём. Ветер рвал снасти из рук, но ей удалось удержать трос. Выполняя вместе с Эриком команды капитана – а Алекс снова стал капитаном, пусть и их маленькой лодчонки, – они выровнялись, и парус довольно раздулся. А что, Джейна теперь тоже может побороться со стихией!
Ветер задул прямо в бок. Джейна с радостью ощутила, как ялик наконец пошёл ровно и бойко, и расслабилась, вздохнула спокойнее. Хорошо снова оказаться на бескрайнем просторе, когда перед ними весь мир без границ и преград. Иди куда хочешь!
Полдня они двигались под крепчающим ветром на восток. Алекс только слегка менял направление, избегая уходить совсем в открытое море. Однако земля всё же потерялась из виду, и от этого впервые стало немного не по себе. Слишком хлипкое дно отделяло их от глубины. А за бортом так и поджидали морские твари. Но всё было тихо, только скрипели доски, когда ялик слишком резко ловил волны. Начало клонить в сон после слишком короткой ночи. Джейна замотала головой. Дотянувшись до сумки, она достала еду, которую успела сгрести со стола, поделила холодное мясо и сыр на три части и раздала мужчинам.
А потом будто и задремала на пару минут, когда вдруг Эрик вытянул ноги, взглянул на дно и воскликнул:
– Эге! Да тут тоже прибывает водицы. Хорошую посудину нам всучили.
– Там есть черпак, – кивнул Алекс на скамью.
Джейна взглянула вниз, где упирался босыми ногами – по матросской привычке – Эрик. Там собралась уже большая лужа, в которой теперь болтались крошки от хлеба. Под скамьёй и правда обнаружился черпак. Теперь пришлось не только следить за парусом, но и убирать со дна воду, что скапливалась всё быстрее.
– Я, конечно, ляпнул, что веселее умереть в море, но, боги, не надо же выполнять пожелания так быстро! – проворчал Эрик, берясь за дело.
– Справимся, – ответил Алекс, чуть повернувшись боком и пристально следя за волнами.