– Мне жаль, Эрик, – с горечью произнесла Джейна, щурясь во мраке трюма.
Эрик полулежал, оперевшись одним локтем на низкий ящик. Казалось, у него совсем не осталось сил.
– Не поверишь, мне тоже… Как насчёт поцелуя на прощание для бедного умирающего моряка?
В темноте сверкнула привычная белозубая усмешка – он по-прежнему не мог обойтись без шуток. А ведь когда-то он её в самом деле чуть не поцеловал, тогда, когда начался мятеж. И Джейна сейчас не могла сказать точно, притягивал он тогда к себе своей магией или вот этим невероятным жизнелюбием, дикой природной силой и уверенностью. Эрик… Внутри защемило. Джейна села к нему ближе и устроилась рядом, держась за переборку. Её по-прежнему колотило от озноба, а теперь ещё и от предчувствия скорого конца.
– Мне правда жаль, – тихо сказала она, бессильно ткнувшись лбом в его плечо. – Я уверена, ты не плохой. Не такой, каким пытаешься казаться. Я видела это в тебе.
– Кто знает, – пожал плечами Эрик.
Он чуть поднялся, но его хватило только на то, чтобы слегка её приобнять. Некоторое время они молчали. Корабль накреняло раз за разом всё мощнее.
– Любишь его?
После прошлой ночи отрицать глупо, но сейчас почему-то не хотелось говорить вслух. Эрик засмеялся и ещё притянул её к себе.
– Ты смешная, Джейни. Знаешь, я сейчас чувствую всех, кто на этом корабле, будто читаю каждую мысль и чувство. Раньше для этого надо было напрягаться, а теперь оно само. Только вот сделать толком ничего не могу – какая досада! Всё видеть и быть неспособным влиять…
– Значит, и меня чувствуешь? – зачем-то спросила Джейна очевидное.
– Тебя даже чувствовать не надо. Ты и так светишься, – он хмыкнул. А потом, помолчав, произнёс: – Меня, наверное, никто и не любил. Ну, чтобы так… Я и сам даже не знаю, что это такое. Привычнее быть одному…
Как он может чувствовать всё, любить мир и себя, но не знать любви к другим? Всегда быть одиноким… и никому не верить?
Раздался стук, Джейна подалась вперёд, смутно надеясь увидеть Алекса, но вниз спустились двое матросов. Промокшие насквозь, они шумно переговаривались, пока шли по трапу. Один из них вытянул руку с фонарём в их сторону, заметил Джейну и заговорил с напарником на ивварском, отчего-то громко смеясь. Джейна отодвинулась от Эрика и попробовала встать на ноги. На языке так и вертелся вопрос, что с Алексом, только кто же её поймёт. Эрик тоже поднялся, вглядевшись в лица ивварцев.
– Н-да, – сказал он и присвистнул.
– Что? – спросила Джейна, отползая от решётки. Зря она так вылезла. Только не хватало сейчас лишнее внимание к себе привлечь. Один из моряков, как назло, направился к решётке. – Что они хотят? Эрик… – просипела Джейна, присаживаясь на пол.