Прозрачен свет… Изменчив путь.
Дожди – спасенье от потерь
Под стук копыт: «Когда-нибудь…»
Но в шуме ветра: «Не теперь».
Эрик прикрыл глаза и отдался рвущейся изнутри песне. С каждой строкой его голос уверенней скользил между стволами и камнями, набирая силу:
Закрыть глаза – а что за мглой?
Крик чаек, море, пенный вал,
И добрый сон, и выбор злой:
Не знал, не верил, не желал.
Но как легко – идти дождём,
Плескать волной, дрожать листвой,
Быть ветром или кораблём,
Быть кем угодно. А собой?
И так, и в том, что не сбылось,
Скользнуло краем – и за край…
Но истина с надеждой врозь:
«Не жди, не помни, не желай».
Крепли звуки, окружали их, сплетались со струями дождя и неслись куда-то в небо, и Джейна молча подтянулась ближе, и Алекс молчал, будто слушал, и Эрик чувствовал, что жизнь ещё есть, бьётся в его груди горячей кровью, течёт по жилам. И пусть кружит голову запах мокрой земли, пусть от голода немеют пальцы, пусть он теряет себя, но он ещё жив!
Хотелось ни о чём не думать, только петь, только позволить мелодии звучать всё громче, со всей его страстью и со всей болью. Чтобы мир слышал! Слышал этот демонов мир! И Эрик продолжал петь, чувствуя, как срывается от холодной влаги горло.
Открыть глаза. Щека мокра.
Всего лишь дождь – всего лишь путь.
Но щебет птиц, но запах трав –
Сейчас, а не когда-нибудь
Пить жадно, словно в первый раз,
И забывать, и вспоминать.
И пусть другое – не сейчас:
Не быть… не верить… не желать
[3].
– Это была она, мой сентар! Я видел, как она тайком пробиралась в камеру… – пробормотал на ухо Нотери один из его слуг.
Талира не понимала, как услышала его свистящий шёпот с другого конца коридора. Она резко обернулась и встретила взгляд старшего наследника в упор. Сощуренные карие глаза, поджатые в какой-то насмешливой манере узкие губы. Что он там думает?!
– Анабель, идём, – приказала Талира, повернувшись к верной фрейлине. Но вместо упругих рыжих кудрей увидела вдруг невозмутимое лицо генерал-фельдмаршала с кривым шрамом на щеке.
– Сентар Ильяс?
– Моя сента, вы обвиняетесь в государственной измене и связи с преступником. Мне жаль. – В холодном голосе не было и намёка на жалость.
Талира гневно обернулась и заметила, что Нотери уже стоял совсем рядом. А из-за его спины вышли солдаты, все как на подбор с такими же непробиваемыми лицами.
– Что за нелепость?! – Талира вскинула голову и снова заговорила с Ильясом, хоть и казалось, что он и вовсе её не слышит: – Сентар, вы всегда были за справедливость, как вы допускаете такое…
– Это и есть справедливость, мейра сента, – почти пропел Ильяс, склонившись к самому её уху. Горячее дыхание обдало кожу, и всё вокруг закружилось.