– Ты слышал, как Нотери снова…
– Слышал.
– Это теперь никогда не оставит меня в покое, да?
Эван улыбнулся:
– Пока ты с этим не покончишь.
Талира сделала большой глоток, насладилась терпким вкусом и выдохнула:
– Ты ведь знаешь, что делать?
Вместо ответа Эван развернул перед ней на столе карту. Карта была не новая, затасканная, явно не раз перерисованная. На ней хорошо просматривались северные районы страны и границы вдоль Корнаильского горного хребта, а также были отмечены все поселения вплоть до портового Ниварда на самом западе. Немало отметок и каких-то примечаний сопровождали дороги около горных выработок.
Эван достал откуда-то чашу с фруктами, и Талира охотно взяла гроздь винограда.
– Может, мне стоит тебя покормить по-настоящему? – со смехом в голосе спросил Эван, глядя на её разыгравшийся аппетит.
– Нет, – отмахнулась Талира, – потом. Рассказывай.
Эван присел рядом на край стола, разгладил ладонью карту и провёл указательным пальцем к северо-западу от Верндари. Талира склонилась и разглядела где-то в горах надпись «стар. вер.».
– Здесь была та деревня, в которой их видели последний раз? – поняла она.
Эван кивнул.
– Деревню староверов обнаружили по следам, но сопротивление те проявили изрядное. На днях новый отряд солдат захватил в плен троих деревенских, остальным, к сожалению, удалось скрыться в лесах. Зато мы точно знаем, что капитан и те двое были там, вполне себе живые и здоровые.
– Но куда они теперь ушли? – Талира сделала ещё один глоток.
– У них не так много возможностей на самом-то деле. Во всех ближайших городах их уже ждут наши патрули, а бесконечно скрываться в лесах не в их интересах. Один из магов при смерти, ему остались считаные дни.
От вина на голодный желудок повело голову. Талира невольно взглянула на посеребрённый бокал, что держала в руках. Такие же она видела сегодня в своём кошмаре. Она чуть не отбросила бокал в сторону. И снова ей вспомнился эшафот, привиделось, как Алекс на глазах обращается в демона с чёрными, как бездна, глазами. Демона, который смеётся над ней сейчас, вновь и вновь ускользая из пальцев. Что за силы помогают ему, ведь он был почти что мёртв! И снова пылал огонь в очаге, плясали отблески на знакомом лице, подчёркивали высокие скулы и губы; и снова тот прямой неотступный взгляд, пронзающий, ищущий; и снова поглощающая её темнота. Талира опустила голову и зажмурилась. Хватит! Он должен. Перестать. Ей. Сниться!
– Их надо найти, живыми или мёртвыми, – произнесла она.
Эван взглянул с лёгким интересом. И несмотря на все новости этого дня, он отчего-то выглядел довольным, точно услышал хорошие вести… А ведь Церковь расколота! Впервые за почти сотню лет Церковь Иввара официально противостоит Верховному Служителю Энарийскому. Но в светло-зелёных глазах Эвана не было тревоги или озабоченности. Его благородное лицо, гладковыбритое и бледное, оставалось спокойным, с едва заметной улыбкой в уголках губ.