— Сончик, ты меня напугал, — всплеснула руками эльфийка и приложила их к груди. — И нам срочно надо спрятаться.
— Арвель!? — здоровяк близоруко прищурился. — Что случилось?
Дверь, в которую пару секунд назад стучала эльфийка, с противным скрипом открылась. На пороге возник тощий старик с длинными седыми патлами, морщинистым лицом и лампой в руке. И, как ни странно, он был эльфом. Старым морщинистым эльфом с обвисшими ушами.
«А много я их видел то?»
Я всегда думал, что эти субтильные мужчинки бессмертны. Оказывается нет. Просто они живут гораздо дольше других рас Элирия, но в результате все равно помирают.
(Для справки: средняя продолжительность жизни эльфа триста-четыреста лет, но есть экземпляры, что дотягивают и до шестисот).
Один из них сейчас стоял передо мной. Этот иссушенный безжалостным временем фрукт наверняка еще помнит катастрофу, которая расколола планету.
— Я так полагаю, вы и есть тот воришка, что стащил маяк? — спросил меня хозяин дома, после того как внимательно рассматривал меня секунд тридцать. — И которого ищут все. От бандита Крокиса до баронской дочки.
— Гляжу вы неплохо осведомлены, — вежливо поклонился, приветствуя старого эльфа. — А я вот малость подзабыл, что со мной произошло за последние два дня.
Шмаль замолчал, старик был именно тем самым Шмалем, к которому перед смертью мне посоветовал обратиться Закис, и пристально посмотрел мне в глаза.
— Оно и не мудрено, — эльф понимающее покачал седой головой. — Когда влезаешь в чужое тело, можно и вовсе умом тронуться. Тебе еще повезло. А то крутил бы дули птицам и сидел бы в этой черепушке, словно в клетке.
Я, честно говоря, после его слов охренел.
«Откуда он знает, что я не настоящий Линус? Что это за тип? Посмотрел на меня и сразу определил, что я не из местных. Наверно сильный волшебник. Интересно, злой или добрый?»
— Заходите, чего на пороге то стоять, — Шмаль махнул рукой и скрылся в доме.
Хижина старого смотрителя кладбища была довольно таки уютной. Три небольших комнаты, в одной из которых обитал Похерсон, кухонька и подвал больше похожий на алхимическую лабораторию. С кучей стеклянной посуды, ступками, весами и прочими незнакомыми для меня инструментами.
— Есть хотите? — поинтересовался старый эльф, когда мы с Арвель устало опустились на стулья у круглого стола.
— Можно воды или чего-нибудь? — попросил Шмаля. — В горле пересохло.
Старик достал из высокого шкафа без дверок, две высоких кружки и бутылку с розовым вином.
— От кого прячетесь? — разливая вино по кружкам, спросил меня эльф.
— Понятия не имею, — поджал губы. — В вашем мире я нахожусь неполные сутки. Вы же в курсе.