«Хорошее приветствие», - мысленно произнёс я.
«Да уж, етить его».
- Что ты несёшь, уважаемый?
Зевнул.
Пробормотал:
- Наверное, я ещё не проснулся.
Потёр глаза.
- Как можно украсть трёх клифских волкодавов? – спросил я. – Моей фантазии не хватает, чтобы такое представить.
Прошёл сквозь призрачное тело старого пекаря: обходить его было попросту лень. Остановился в двух шагах от острия тесака. То чуть сдвинулось – уставилось мне в левый сосок. Я не отреагировал на его перемещение. Отметил, что в воздухе стоит запах медового хлеба. Вновь испытал радость от того, что не я теперь слежу за печами. Занял позицию между рычавшими клифами. Погладил волкодавов по загривкам – поздоровался. Собаки вильнули хвостами.
- Клифы – не маленькие щеночки, чтобы их можно было утащить в мешке, - сказал я.
Пригладил на голове волосы: почувствовал, как торчавшие в стороны хохолки покачивались на сквозняке.
- Ты несёшь ерунду, уважаемый.
Я пока не чувствовал в себе сил на то, чтобы обрушить на оппонента шквал построенных на безупречной логике аргументов. Боролся с желанием послать бородача далеко и надолго, прикрыть дверь и вернуться в спальню. Пока побеждал в этой битве. Наблюдал за тем, как «уважаемый» хмурился и кривил губы. Взгляд гостя переместился на морду Барбоса, потом метнулся к мордашке Веры.
- Прикажи собакам вернуться домой, - сказал бородач.
Тесак в его руке покачнулся – острие клинка чуть приблизилось к моей груди. Мне показалось странным, что гость угрожал оружием мне, а не собакам. Ведь это те рычали на него – не я. И всем своим видом выказывали обещание разорвать мужика на части. Но гость почему-то тыкал своим ножичком переростком в сторону полуголого сонного пекаря – в меня. Может, ещё с прошлой нашей встречи затаил обиду?
Я пожал плечами – и в ответ на своё предположение, и отвечая на слова бородача.
Предложил:
- Прикажи им сам.
Гость скривил недовольную мину – показал, что его оскорбили мои слова. Сощурил глаза, будто силился понять все тонкости скрытой в моей короткой фразе издёвки.
Процедил сквозь зубы:
- Они перестали слушать мои команды.
Я усмехнулся.
- А мои они никогда и не слушали. Клифы сами ко мне пришли. И сами уйдут, если захотят: не собираюсь удерживать их в своём доме силой… да и вряд ли смогу.
Босс снова ударил меня пониже спины хвостом – намекнул, что услышал меня. Его рычание не стихало. Но и не усиливалось. Пёс точно намекал этим, что не намерен форсировать события. Предоставлял возможность рулить развитием ситуации мне.
- Ты пожалеешь об этом, пекарь, - заявил бородач. – Запомни мои слова.