— Машунь, не придирайся к цифрам. Всё ты поняла, я же вижу.
— Ладно, встречайся со своим рекламщиком. Только мне потом отчитаться не забудь, — отбрила дядюшку племянница. — Кстати, — она взглянула на часы, — сейчас бабуля ужинать позовёт. Останешься?
— Нет, поеду. У вас как всегда всё диетическое. А это не из моего меню.
Уйдя от Маши, Руденко не поехал сразу домой. Подчиняясь странному желанию, доехал до Патриарших прудов. Хотя почему… «прудов»? Пруд ведь давно всего один. Если бы его спросили, почему он приехал именно сюда, Виктор, наверное, ответил бы, что у него не выходит из памяти образ того человека, со встречи с которым начались его странные приключения. А поскольку так похожий на него литературный персонаж появился изначально именно здесь, вдруг оно, это место, имеет какой-то особый смысл. Наверное, подспудно надеялся, что прямо тут его посетит какая-нибудь особо ценная мысль. Обойдя вокруг пруда пару раз, наконец увидел освободившуюся лавочку и, усевшись на неё, Виктор снова, в который уже раз затеял диалог со своим «внутренним собеседником».
— Когда лейтенант смотрел наше творчество, я молчал. Только за его реакцией следил. Если клип всё же как-то влияет на людей, то… да ну, совпадение просто.
— Не слишком ли много совпадений, которые оказывались вовсе и не совпадениями? — «двойник», как всегда, выступил в роли критика. — И почему бы не рассмотреть вариант, когда, как в шутку говорится: «ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным»? Ну, типа — остаточный фон и всё такое…
— И кто же тогда в противоположных случаях пострадал, кроме журналюг и горе-водил?
— Это, конечно, неизвестно, но, может, кого и коснулось? Ты же проверять не будешь?
— Ну… возможно. Кстати, если с журналистами до сих пор что не так, пусть поправляются поскорей.
Действительно, оба журналиста с конца марта так нигде и не появлялись. Про Орлова писали, что он находится на лечении и отдыхе в Европе, но без подробностей. Правда, забегая вперёд, можно сказать, что передача «Субботний вечер с Рудольфом Орловым» снова начала выходить с седьмого сентября. Но совсем в другом формате.
— Вот-вот! Думай лучше что делать, если такое воздействие окажется реальностью, пусть и с небольшой вероятностью.
— Да что тут думать!? «Делай, что до́лжно и будь что будет» — не мной придумано, не мне и отменять.
* * *
Вот с таким неоднозначным настроем Руденко и встретился через пару дней с сыном Анны Константиновны.
Офис компании с непритязательным названием Media Advertising Group располагался на самой верхотуре одного из небоскрёбов Москва-Сити, что говорило о весьма неплохо идущем бизнесе. Он был небольшим, но очень уютным и стильным. У дизайнера удачно получилось соединить хайтековские элементы с тёмным полированным деревом и мягким ковровым покрытием в тех же тонах. Получилось, как в дорогом лимузине. Ну, примерно.