— Вот так вот, — усмехнулся генерал, глядя им вслед — и нечего по ночам где ни попадя шляться, милые мои. И из общежития сбегать по вечерам… Если бы не добрый дядя генерал, вы бы надолго запомнили эту прогулку, — мгновенный взгляд на спутника — А так и не вспомните ничего… А ты, — он повернул голову к своему подчиненному, — еще раз позволишь себе использовать прибор ради всяких глупостей, оторву… ну, сам понял!
— Да я…
— Молчи! Учить тебя да учить. В этом, — генерал указал взглядом на весело щебечущих девчонок, уже почти достигших угла дома, — весь твой интеллект. Головой думать надо, а не… Ну да черт с тобой, главное чтобы исполнителем был толковым. Иначе… Наши законы сам знаешь…
— Да я, Да я!.. Ради вас!..
— Ой, ну же-ж, боже мой! Только подхалимажа не надо! — усмехнулся седовласый.
— Нет, правда, генерал, — вдруг посерьезнев, произнес молодой человек. — Я случайно услышал разговор отца и шефа «закордонки». Так вот, координатором объекта 52–12 назначат не вас, а…
— Запомни юноша! — сердито произнес генерал, сведя брови. — Твой отец никогда не ошибается. Если не я — значит есть более достойный!
— Но вы не знаете кто это! Это же!..
— Кто бы ни был… Если даже твой отец назначил недостойного, то это не его вина. Значит его ввели в заблуждение, или скрыли суть умышленно. Он скоро во всем разберется, ведь время всегда расставляет все на свои места, и достойные, как и недостойные, получат по заслугам! А я — его верный слуга, всегда готов исполнить любое его повеление. Даже если мне придется выгребать помои за тем недостойным, кто испортит все, что можно, и все, что нельзя!
— Но…
— Молчи! В тебе просто говорит обида за то, что преемником избран не ты, а твой младший брат. Молчи! Служи и жди! Время все расставит на свои места!
— Мне кажется, я понял, генерал!.. Но… Вы же… Ваш род…
— А если понял, тогда дважды заткнись, и учись, ибо ты должен стать лучшим!.. И не важно кто я, и какого рода. Устои державы в том, чтобы ей служить. Мы все пыль перед ее мощью. И я, и ты, и все нам подобные!.. Пошли…
Через несколько минут ничто не напоминало о произошедшем. Все покинули место событий. Только, под мостом, ветер играл локонами роскошных волос лежащей на камнях Ирем, так и не получившей свои вожделенные тридцать сребреников…
Ушедшие мужчины были совершенно спокойны, и довольны собой, ведь задача выполнена на отлично: ими изъяты все действующие образцы, и вся документация, касающаяся весьма полезного изобретения, родившегося на этой заштатной планетке. Они также не боялись возможных свидетелей, наблюдавших произошедшее из окон окрестных домов или из иных укромных мест. Пусть местная полиция сбивается с ног, разыскивая их. Невозможно найти того, кого нет…