Путь к порталу на третий слой был неблизок, и без происшествий добраться до него я не смог. Где-то через пару часов перед полосой темного леса мне дорогу перегородил отряд чертей на «страусах» с копьями наперевес. Они выстроились в ломаную линию и явно ждали меня.
«Рыцари, твою дивизию», – подумал я. И крикнул:
– Эй, родственники! Мне Афоня зеркало должен. Кто отдавать будет?
В ответ с криком, в котором даже слышалось отдаленное «Ур-рара», они бросились на меня. В последний момент я телепортировался вместе с «конем» за их спины. А они, продолжая вопить, как угорелые умчались дальше, не оглядываясь и не стараясь понять, где противник. Птиц при этом удивленно клекнул и, повернув голову назад, посмотрел на меня.
– Что, добыча ушла? – спросил я и почувствовал его голод. Под ногами пробежавшей орды остались растерзанные тела двух птиц, что следовали за нами как привязанные. – Пошли поешь, пока еще эти дурни вернутся, – сказал я своему «коню» и направил его к останкам. Не зная, какую дать кличку своему «страусу», стал звать его Птиц.
Птиц с жадностью стал пожирать куски мяса с перьями. А в это время вернулись черти. Их расстроенный и растянувшийся отряд с воплем приближался к нам. Перед самым столкновением я опять ушел за их спины, и вновь орда орущих чертей умчалась прочь. Я громко рассмеялся.
– Хр-р-р, – а Птиц громко заклекал, так, словно смеялся вместе со мной. – Клек… хр… клек… хр-р… клек… хр-р… – И этим показал свое мнение об умственных способностях чертей. Он оказался довольно забавный. Сам направился к останкам и продолжил трапезу…
Вернулись черти, но уже не спешили, остановились напротив и уставились на меня и Птица.
Я поудобнее сел, нагнал в воздух страха, усилив голос, и демонически рассмеялся:
– Ха… Ха… Ха… Смертные!..
Я сам немного испугался достигнутого эффекта, а птицы чертей шарахнулись назад.
Зато мой Птиц поднял голову, проглотил кусок мяса с костью и повторил мой смех точь-в-точь:
– Ха… Ха… Ха… Смерые-е-е! Ха… Ха… Ха…
От неожиданности я чуть не выпал из седла, но в последний момент, ухватив шею Птица, сумел удержаться.
– Вы мне должны, черти! – закричал я. – За разбитое волшебное зеркало.
От отряда отделился один черт и с видимой опаской стал приближаться.
– Ты кто? – спросил он, не приближаясь ближе чем на пять лаг.
– Новый бог. – И усилив голос, решил поозорничать. – Всех сожруу!.. – Выпустил из сумки с пространственным карманом на волю дрон огневой поддержки, и он, взлетев над моей головой, стал стрелять плазмой по столпившимся чертям.
Противник рассыпался по полю и стал разбегаться. А стоявший напротив черт упал со своего скакуна и замер, притворившись мертвым.