Она почувствовала, как сжался живот и участился пульс. Визит сюда должен был застать его врасплох. Теперь же казалось, будто она попала в капкан?
Он не мог знать, что она придет, а она не могла избавиться от ощущения, что именно это и произошло.
И вот она здесь.
С ним.
В его квартире.
Дора внезапно почувствовала себя очень глупой и маленькой.
– Беременность делает мужчину отцом только в самом прямом смысле этого слова. – Она пыталась сдержать дрожь в голосе. – Делла сделала для Арчи все, вставала к нему по ночам, носила его на руках, купала и пела ему колыбельные песни.
Ее сердце тяжело забилось в груди. Однажды Дора тоже пела Арчи.
Наступила напряженная тишина.
– А теперь она умерла, – сказал он наконец.
Дора отвернулась, сдерживая горячие слезы, ее шок от его реакции заглушил боль в сердце. Никогда еще она не встречала настолько равнодушного к чужому горю человека, как он.
Лао Дань явно научил Чарли Ло всему, что знал о жизни. «Каков отец, таков и сын», – подумала она. За исключением того, что Арчи – сын Деллы – был также и сыном Лао Даня. Дора не могла представить его эгоистичным и равнодушным. Арчи – милый, любящий мальчик.
Запретив себе думать о сестре сейчас, Дора подалась вперед:
– Но я знаю, что она хотела бы для своего сына.
– Как и я. Она хотела бы, чтобы он был с вами. Вы – его семья. – Он смотрел ей прямо в глаза. – Но и я тоже. В нем течет моя кровь.
Он замолчал, и что‑то в его темных глазах заставило ее горло сжаться.
– И вместе мы разделяем право первородства.
«Право первородства». Он имеет в виду какое‑то наследство?
Она взглянула на него. Похоже, он смотрел на Темзу, но она понимала, что это притворство.
Жар пробежал по ее коже.
Их связывало что‑то тонкое и в то же время цепкое. Она буквально ощущала это.
Он тоже это почувствовал.
Избегая тревожных последствий этой мысли, она прокрутила в голове его слова.
– Право первородства? Знаете, на мгновение я действительно подумала, что у вас есть и другая сторона.
– Хотя у вас все вертится вокруг денег, не так ли?
Ее глаза сузились.
– Вы зря тратите свое время – и мое тоже. Как я уже сказала, мне не нужны ваши деньги.
– Может быть, и нет. – Он повернулся, чтобы взглянуть на нее. – Вы ведь отказываетесь не от своих денег, не так ли?
Этот простой вопрос застиг ее врасплох, она посмотрела на него. Он пытался исказить ее намерения.
– Я знаю, что вы делаете, – неуверенно сказала она. – Однако не пытайтесь выставить меня плохим человеком. Я не из тех, кто предлагает взятки и угрожает другим.
– Хорошо, но вы намеренно отказываетесь даже обсуждать то, что могло бы улучшить жизнь Арчи.