Их глаза встретились. Дора постаралась спрятать улыбку.
– Может быть, я знаю. – Он нежно поцеловал ее в губы. – У тебя на лице следы сахара… Я так и не закончил рассказывать тебе, о чем говорил с сестрами. Мы немного отвлеклись.
– Что они сказали?
– В пятницу у Арчи день рождения, и я подумал, что было бы неплохо пригласить всех на вечеринку.
Вечеринка! Дора почувствовала, как что‑то скручивается в груди. Значит, он серьезно относится к тому, чтобы наладить в семье хорошие отношения с ее новым членом.
Она улыбнулась:
– Было бы здорово.
– Если у тебя есть идеи, все, что может понравиться Арчи, просто дай мне знать, и я найду кого‑нибудь, кто этим займется.
Дора чувствовала, как внутри поднимаются и лопаются пузырьки счастья. Глупое ощущение. Чарли решил устроить праздник в честь дня рождения брата и пригласить всю семью!
– Спасибо! А я могу чем‑то помочь?
Его темные глаза остановились на ее лице.
– Есть одна вещь. Никто из нас не умеет петь, поэтому я надеялся, вдруг ты исполнишь «С днем рождения».
Дора, молча, посмотрела на него и почувствовала, как паника подчиняет себе разум. Она внезапно ощутила себя беззащитной.
Петь. Перед незнакомыми людьми. Перед Чарли.
Ее накрыла холодная волна страха. Теперь можно вспомнить, как она, казалось, просачивается в нее. Нечто сродни испытаниям утопающего.
– Все в порядке, Дора?
Она буквально почувствовала взгляд Чарли. Какая глупость с ее стороны. Он просто предлагает спеть «С днем рождения». Она сделает это для Арчи.
Она заставила себя улыбнуться.
– Конечно. Хотя, возможно, тебе стоит написать китайские слова латинским шрифтом, вдруг мне придется петь на кантонском диалекте.
Он выглядел довольным.
– Спасибо. Обычно мы нанимаем профессионального певца для вечеринок, хотя это, конечно, перебор. Тем не менее ты как раз – профессиональная певица.
Она напряглась.
– Что ты имеешь в виду?
– Я посмотрел пару твоих видео. – Он замялся. – Хорошо поешь. Очень хорошо.
Она промолчала, иначе пришлось бы объясниться, а как это сделать, оставаясь спокойной?
– Я давно не пела.
– Я знаю. Ты посвятила себя Арчи.
Внезапно ей стало дурно.
«Нет, не надо так. Не надо считать меня святой».
– Что с тобой?
Он нахмурился. Возможно, на ее лице отразились какие‑то чувства.
Она с усилием улыбнулась.
– Ничего. Просто немного странно находиться в центре внимания. Я не имею права там находиться. Это семейный праздник, а я не член семьи.
Его взгляд остановился на ее лице.
– Но ты можешь им стать.
Она посмотрела на него, пораженная и сбитая с толку его словами.
– Что ты имеешь в виду?
– Я подумал, – в его голосе таилось нечто, от чего она напряглась, – что мы можем пожениться. Ты бы стала женой и частью семьи. У тебя бы появилось право находиться там. Ты всегда была бы рядом.