– Грани миров пересекаются, повелительница, ткань пространства трещит по всем швам! – советник Харт встал и склонился в поклоне. – Что мы должны предпринять?
Все застыли в ожидании, глядя в серебряную раму.
– Я усилю вас, мои стражи, – королева встала, и советники торопливо поднялись следом. – Тьмы станет больше, а наши границы – сильнее! Прикажите паладинам принять боевую форму и оставаться в ней до восхождения Звезды Забвения.
– Но это опасно, Ваше Величество… – неуверенно возразил Харт. Большой изогнутый нос мужчины, делающий его похожим на черную хищную птицу, жадно втянул воздух.
– Я верю в своих стражей, – голос королевы обжег холодом. – Примите боевую форму. Держите оборону. Защищайте границы Оххарона до последней капли Темной крови!
– Будет исполнено, темнейшая!
Советники переглянулись, но больше никто не возразил. Не стоит возражать той, что держит в руках нити их жизней.
Лиария отвернулась от рамы и прошла в центр площадки. Ветер подхватил ее черное платье и завертел вокруг босых ног. Погладил пряди, сколотые с одного бока черным засохшим цветком. Королева протянула руку, желая коснуться нити, что была оборвана и трепетала на этом ветру. Но уронила руку, так и не дотронувшись.
– Где ты? – ее шепот был не громче дуновения ветра. – Вернись…
– Неужели и ведьма умеет плакать? – насмешливый голос заставил ее обернуться. На краю каменной чаши лежал один из захваченных Светлых. Он был обездвижен магией этого места, скован путами, и Лиария удивилась, что все еще может говорить. Она приблизилась, с легким интересом изучая обнаженное мужское тело. Приподняла платье и коснулась босой ступней его груди. Мужчина дернулся, все его мышцы напряглись в бессильной попытке разорвать оковы. Его тело дрожало от усилий, а голубые глаза пылали ненавистью. Он был молод и красив и посмел увидеть то, что не должен видеть никто из смертных. И даже бессмертных. Она поставила ногу на его живот, переместила ниже.
– Не прикасайся ко мне! Проклятая ведьма!
Лиария рассмеялась, и ее смех прозвенел льдинками.
– Ты боишься смерти, человек?
– Я ничего не боюсь! – гордо выкрикнул он, и королева вновь улыбнулась.
– Ты глуп, Светлый… Смертные должны бояться. В этом ваша сила. Как твое имя?
– Я ничего тебе не скажу, – он гордо вскинул голову, насколько позволяло его положение – лежа у ног королевы.
– Конечно, скажешь, – задумчиво протянула она. – Но ты действительно не боишься умирать, я чувствую. Хотя и безумно хочешь жить, – она присела и нежно провела рукой по порезу вдоль мужской руки. Кровь уходила из тела Светлого, питая Сердце Оххарона. – Тебе осталось недолго, – она подняла руку и облизала свой палец. Глаза мужчины вспыхнули от ненависти. – Но я сегодня добра, Светлый. Или, напротив, зла. Это смотря что считать добром или злом, – она встала на колени и склонилась над мужчиной, словно собиралась его поцеловать.