– Да? – делано удивилась Ксюша. – А это правда, что вы поругались тогда из-за того, что она за тобой следит?
– За мной Маша просто ходит, а следит она за Володей.
– Да ладно? – Ксюша удивилась настолько, что толкнула танцующих рядом красного до корней волос Петлицына и Настю и наступила Юрке на ногу.
– Ну да, – просто ответил он. Пробежался глазами по поляне и увидел, что Маша одна-одинешенька сидит на скамейке у костра, сложив руки на коленях, смотрит в землю. Юрке на секунду даже стало жаль ее – настолько одинокий и грустный был у нее вид. Но тут же он понял, что Машина грусть – ничто в сравнении с расставанием, которое предстоит им с Володей. И мысли о ней мигом вылетели из головы.
– За Володей? Какой кошмар! И как ей это в голову пришло? – возмущалась тем временем Ксюша, для нее это действительно было новостью. – Это ж какой нужно быть дурочкой, чтобы следить за вожатым? Да пусть даже не за вожатым, а просто… Где вообще ее гордость?
– Влюбленные люди иногда поступают очень безрассудно, – ответил Юрка и почему-то улыбнулся этой мысли. Вспомнил свой самый первый и самый безрассудный поступок – как поцеловал Володю тогда, на дискотеке, у щитовых. И чем все это теперь заканчивается? Стоило ли это мимолетное быстротечное счастье того, чтобы теперь так болезненно расставаться, а потом всю жизнь вспоминать?
После танца пионеры стали играть в «ручеек», а потом кто-то собирался прыгать через костер. Юрку звали тоже, но он отказался, внимательно наблюдая за тем, чем занята Маша. Та вроде бы немного повеселела, когда Светка из третьего позвала ее играть к костру. Благодаря ей получилось незаметно улизнуть. По крайней мере, Юрке так показалось.
Володя задержался минут на десять. Только Юрка подумал, что они разминулись, как увидел в темноте знакомый силуэт с рюкзаком за плечами.
– Ну что, готов? – спросил Володя. – Никто тебя не видел?
– Вроде нет, там все играют в «ручеек», специально ждал, когда Маша потеряет меня из виду. А что в рюкзаке?
– Лопатка, капсула и вещи, которые туда положим. И плед еще… если решим посидеть там. Идем?
Они свернули на петляющую тропинку, ведущую в обход пляжа. В лесу было темно. С поляны доносились голоса пионеров и треск костра. Обычно, когда они ходили к иве, Юрка шел впереди, потому что лучше знал лес, но сейчас, освещая дорогу фонариком, путь прокладывал Володя. А Юрку не покидало ощущение, что его ведут на казнь.
Они шли прощаться. Они шли туда, чтобы провести последние минуты вместе, сказать последние слова. И сейчас даже огонек надежды, который весь день грел Юрку, едва теплился и норовил погаснуть совсем.