Вдруг в ночных шорохах послышались чьи-то тихие шаги и скрип половиц крыльца. Юрка повернулся на звук и заметил крадущегося на цыпочках мальца в пижаме с ракетами. Пухлый мальчишка, спускаясь по ступенькам пятого отряда, запнулся, неловко покачнулся, ойкнул, и Юрка узнал в нарушителе Сашу – того вертлявого пострадавшего, которого они с Володей вчера волокли на себе в медпункт. Под недетским весом ребенка было неудивительно, что половицы и деревянные ступени скрипели так надрывно.
Юрка прижался к стене соседнего домика. Спрятавшись в тени, обошел мальчишку вокруг, оказался у него за спиной и, в два шага приблизившись, осторожно положил одну руку ему на плечо, а второй сразу зажал рот, обрывая испуганный визг.
– Чего это ты бродишь после отбоя, а? – грозно прошипел Юрка в ухо мальчишке.
Саша втянул голову в плечи и что-то запищал, обслюнявив Юрке ладонь. Тот поморщился и сказал:
– Обещай, что не будешь орать, если я тебя отпущу. Иначе уволоку в лес и брошу в логово черных гадюк!
Саша закивал, и Юрка убрал руку от его слюнявого рта.
– Я просто… просто хотел смородины, – залепетал малец. – Я видел возле медпункта два куста, и вот…
– Эх, Саня! – Юрка еле сдержался, чтобы не расхохотаться. Сделал грозный голос: – Какая еще смородина в июне? Там возле медпункта только волчьи ягоды растут, они ядовитые!
Саня насупился – видно было, что не поверил. Юрка задумчиво хмыкнул и протянул:
– А почему ты за смородиной ночью-то поперся?
Уверенно и твердо Саша заявил:
– А потому! Мне что, всем показывать, где я смородину видел? Ага, обойдутся!
– Между прочим, Саня, дедушка Ленин завещал делиться!
Саша надул губы и ничего не ответил, только зыркнул угрюмо.
– Как ты вышел из корпуса? – спросил Юрка. – Разве двери не запирают?
– Так там Володя не может уложить нас спать, вот я и сбежал, пока он Кольку уговаривал.
– Ах ты!.. – Юрка представил, какая паника с минуты на минуту охватит Володю, когда он увидит пустую кровать. – Ну-ка, пойдем обратно.
Он схватил запищавшего Саню за ухо и, невзирая на сопротивление, потащил к домику.
В тот момент, когда Юрка тихонько открыл дверь спальни, Володя стоял в свете тусклого ночника над пустой кроватью и смотрел перед собой круглыми от ужаса глазами. Вокруг бойко шушукалась детвора, спать она явно не собиралась.
– Эту пропажу ищешь? – негромко спросил Юрка, затаскивая Саню в комнату.
Володя растерянно оглянулся, и, как только увидел беглеца, его лицо вмиг посветлело.
– А я уже думал, что мне конец. – Он облегченно выдохнул и шикнул на Сашу: – Ну-ка, быстро в кровать! Ты чего это, сбежать вздумал?