По поверхности воды сновали водомерки, из камышей раздавалось надрывное кваканье, а некоторые особенно наглые лягушки расселись прямо на восковых листьях кувшинок, наблюдая за проплывающей мимо лодкой. Кувшинки тут были желтыми, такие везде встречаются, и Юрка внимательно всматривался вдаль, обшаривая заводь взглядом.
– Смотри, цапля! – крикнул он, махнув рукой в сторону заросшего густым камышом берега.
– Где? – Володя ткнул пальцем в переносицу и прищурился, глядя в указанном направлении.
– Да вон же она. Маскируется хорошо, зараза, от камышей почти не отличить. – Юрка схватил его руку, навел на стену бурых растений, откуда торчал длинный клюв, и скомандовал: – Палец вытяни!
Володя послушно вытянул палец, и Юрка окончательно скорректировал направление.
– А… Вон, вижу! – воскликнул Володя радостно. – Ух ты!
– Что, никогда не видел раньше?
Тот покачал головой:
– Не-а. Какая забавная, на одной ноге стоит! Притворяется, что ее тут и нет вовсе.
Володя следил за цаплей, а Юрка поймал себя на мысли, что все еще держит его руку и отпускать совсем не хочет… Впрочем, и Володя руку не убирал… Но разомкнуть пальцы все же пришлось, чтобы снова взять весла и направить лодку ближе к берегу.
– Приехали, – объявил он. – Смотри, какая тут есть красота.
Володя оглянулся по сторонам, непонимающе посмотрел на Юрку, а тот кивнул на воду. Он развернул лодку поперек заводи, бросил весла и расслабился, разминая плечи.
Повсюду, куда ни глянь, на воде качались белые цветы. Десятки крупных белоснежных кувшинок с густо-желтой, точно яичная, сердцевиной плавали посреди темно-зеленых лопухов-листьев, а над ними то замирали, то стремительно пролетали перламутрово-голубые стрекозы.
Володя любовался заводью, его взгляд то замирал на цветах, то устремлялся за насекомыми. А Юрка любовался им. Завороженно наблюдая за нежной улыбкой, которая блуждала на его губах, Юрка готов был хоть сто раз грести сюда против течения и терпеть жалящую мошкару, лишь бы хоть еще один раз увидеть такое же восхищение в его взгляде.
– Речные лилии! Как здорово! – Володя перегнулся через край и пальцами коснулся белых лепестков – так нежно и трепетно, будто трогал нечто хрупкое и драгоценное. – Как их много… Они прекрасны. Будто из сказки о Дюймовочке.
Юрка вскочил со своего места, лодка под ним опасно качнулась.
– Давай сорвем одну? – предложил он. Потянулся к цветку, взял его под соцветие и собирался дернуть, но Володя шлепнул его по запястью.
– Ну-ка перестань! Ты вообще знаешь, что эти цветы занесены в Красную книгу?
Юрка испуганно моргнул, уставился ему в лицо.