Рядом с Драконом опустился белый Орёл.
– Теперь ты знаешь всё, а мы прощаемся, уже окончательно, – просто сказал Дракон.
– Погодите… Спаситель, выходит…
– Ну конечно, мы. Как же иначе?
– Вы создали чудовище. Ненасытного упыря, который…
– Нет, Познавший Тьму. Мы создали оружие, которым ты остановил Дальних.
– Остановил, но не победил, – добавил Орёл.
– Вместилище душ, где их было столько, что ты и впрямь смог раздробить зелёный кристалл.
– Лекарь Фиделис – то, как должно было быть, Спаситель – его антипод; всё должно пребывать в балансе. Фиделис сам не помнит своего начала – так было нужно.
– Будьте вы прокляты с вашими играми! – сорвалась Сигрлинн.
– Мы и есть прокляты, – ровно ответил Дракон. – Но дело должно быть сделано. Так что теперь, когда вы с Сигрлинн прошли до конца, остался последний шаг.
– А мы уходим. Машина наша довершит нужное.
– Равновесие должно быть сохранено, – закончил Дух Соборной Души.
Их силуэты начали таять, расплываться, словно белёсый туман под свежим ветром.
А Спаситель, рассечённый надвое Великим Пределом, уже не мог соединиться воедино. Дарованное неисчислимыми поколениями смертных отходило в одну сторону; ненасытный конструкт, поглощавший и жравший души, – в другую.
Спаситель закричал. Крик Его рвался в небо, кроша голубой хрусталь звёздных сфер. Медленно падающий на Хьёрвард чужой мир не выдержал – вдобавок его пронзал плотный поток огненных душ, продолжавших рваться на свободу.
– Хедин…
– Я знаю.
– Машина… машина Третьей Силы…
Междумирье трещало и лопалось, сквозь прорехи стали видны исполинские зубчатые колёса, принявшие вид старой бронзы, и бессчётное число душ, приводивших всё это в движение.
Спаситель распадался, человеческое в Нём выло и вопило в несказанном ужасе.
– Безжалостны Орёл и Дракон…
– Поистине, Си. Но мы не боимся.
– Ну… немного. Самую чуточку.
Чёрная тень с парой алых игольчатых проколов вместо глаз поднялась над сплетением шестерён и механизмов.
– Вот теперь и в самом деле всё…
– Держи меня крепче, Хедин.
Колёса крутились, мололи, вбирая в себя ткань сущего. Над Хьёрвардом мелькнули две искры – Губитель и Возрождающая, эти сражались до конца, пытаясь удержать миры от губительного столкновения.
Не стоит.
Познавший Тьму отпустил последнее.
Они с Сигрлинн растворялись в потоке вечной силы, чудовищная машина втягивала и их, и единственной наградой за всё стала лишь ослепляющая боль, разрывающая то, что было сутью Истинного Мага.
…Зато две души оказались вырваны из общего потока.
Упорядоченное рушилось.
Ты не можешь это остановить, Познавший Тьму. Но ты можешь вобрать это в себя. Ты можешь сделать всё это – собою.