Ник подошел к стене и включил тусклую лампу возле Брук. Она оказалась в светло-желтом кругу, посреди темноты. Он медленно отступил в сторону и стал перед ней.
- Итак, у тебя не все хорошо.
Брук покачала головой.
- Нет. Я просто немного... расстроена... из-за моей сестры, родителей и твоей семьи, и Абби Хемфилл... — она взглянула на него. — Рокси слышала то, что ты сказал сегодня...
- Знаю, что слышала. Мне жаль. Но это была правда, Брук.
Ее сердце переполнилось и вздрогнуло, как и в первый раз, когда он это сказал.
- Тогда я безумно влюбилась в тебя, — горестно прошептала она, — когда мы уже перестанем расплачиваться за это?
Ник сел на пол рядом с ней и оперся кулаками на колени. Он медленно и глубоко вздохнул.
- Мне было двадцать четыре, а тебе восемнадцать. Я не сделал ни одного неуместного шага к тебе.
- Если бы я только знала, — прошептала она, — я думала, ты никогда не простишь, что из-за меня потерял работу.
- Прощать тебя? — переспросил он. — Брук, прощать-то нечего. Увольнение с той чудесной, надежной учительской работы было, вероятно, самым лучшим, что произошло со мной. Это заставило меня использовать мой талант. Если бы я продолжал преподавать, я, наверное, никогда не предпринял бы такой шаг.
Она взглянула на него, изумляясь его спокойствию.
- Как ты это делаешь, Ник? Как ты находишь мир при ужасных обстоятельствах? Как ты превращаешь плохое в хорошее?
- Потому что я верю, все происходящее имеет определенный смысл. Я верю, что Бог управляет всем. Неважно, что происходит. Он обращает все к лучшему, — их глаза встретились, — и у тебя может быть такой же мир, Брук.
Она покачала головой, а затем сказала:
- Если я должна получить его от Бога, не думаю, что смогу. Я не знаю Его так, как ты.
- Но Он знает тебя.
Брук взглянула на него, пораженная мыслью, что Творец вселенной знал ее и заботился о ней. Она была такой маленькой. И если Бог действительно был здесь, значит Он такой огромный.
- Откуда ты знаешь, что Он хоть иногда думает обо мне? — спросила она.
- Это знаменитые слова из Библии: «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий верующий не погиб, но имел жизнь вечную».
- Но это не имеет никакого отношения ко мне, — возразила она.
- Брук, это имеет отношение к тебе.
Она потупила взгляд и вспомнила, как молилась перед самым приходом Ника. Брук просила о мире. Теперь Ник пытался дать ей его.
Было ли это ответом от Бога или просто совпадением? В конце концов, начнем с того, что именно у нее возникла мысль о мире.
Она просила еще об одном, на что получила ответ. Ибо Бог так возлюбил мир... Сама мысль об этом уже обещала мир. Если бы она знала, что Бог любит ее, как было бы спокойно.