Один из воинов Дария Гистаспа, которому сильно надоело болтаться за своим повелителем по чужим землям, взялся истолковать истинное значение скифской посылки.
Это значит, что если вы, персы, не будете летать, как птицы, грызть, как мышь, и прыгать, как лягушка, то не вернетесь к себе домой вовеки.
Дарий не умел ни летать, ни прыгать. Он перепугался до смерти и велел поворачивать оглобли.
Дарий Гистасп прославился не только этим походом, но и столь же мудрым правлением, которое вел с таким же успехом, как и военные предприятия.
Древние персы вначале отличались мужеством и простотой нравов. Сыновей своих учили трем предметам:
1) ездить верхом;
2) стрелять из лука и
3) говорить правду.
Молодой человек, не сдавший экзамена по всем этим трем предметам, считался неучем и не принимался на государственную службу.
Но мало-помалу персы стали предаваться изнеженному образу жизни. Перестали ездить верхом, забыли, как нужно стрелять из лука, и, праздно проводя время, резали правду-матку. Вследствие этого огромное Персидское государство стало быстро приходить в упадок.
Прежде персидские юноши ели только хлеб и овощи. Развратясь, они потребовали супу (330 г. до Р. X.). Этим воспользовался Александр Македонский[7] и завоевал Персию.
[1] Кир II Великий (?—530 до н. э.) — первый царь Ахеменидов, завоевавший Мидию. Лидию, часть Средней Азии, покоривший Вавилон и Мессопотамию.
[2] Геродот (ок. 484–425 до н. э.) — греческий историк.
[3] Крез (595–546 до н. э.) — последний царь Лидии, был разбит и взят в плен Киром.
[4] Солон (ок. 640–560 до н. э.) — афинский политический деятель, поэт, философ. Был причислен к числу семи античных мудрецов.
[5] Апис — в египетской религии священный бык.
[6] Дарий I — персидский царь в 522–486 гг. до н. э. В 514 г. предпринял поход против скифов, вел еще несколько крупных войн.
[7] Александр III (356–323 до н. э.) — македонский царь с 336 г.
Греция
Греция занимает южную часть Балканского полуострова.
Сама природа разделила Грецию на четыре части:
1) Северную, которая находится на севере;
2) Западную — на западе;
3) Восточную — на востоке и, наконец,
4) Южную — занимающую юг полуострова. Это оригинальное разделение Греции издавна привлекало к ней взоры всей культурной части населения земного шара.
В Греции жили так называемые греки.
Говорили они на мертвом языке и предавались сочинению мифов о богах и героях.
Любимый герой греков был Геркулес[1], прославившийся тем, что вычистил Авгиевы конюшни и тем подал грекам незабываемый пример чистоплотности. Кроме того, этот аккуратник убил свою жену и детей.