— Того же что и Бендер от Корейко — денег, — между тем сказал Владимир вслух.
— Но я не такой жадный, как Остап. Тот требовал миллион, я прошу полмиллиона, правда не рублей, а долларов.
— Та-а-к, — медленно проговорил Илья. — Всего, на всего — полмиллиона долларов, этакий пустячок, взять и отдать, — Илья спокойно вытащил из кармана пачку сигарет, и закурил. Сделав пару затяжек, он, все также спокойно, размеренно, безразлично, спросил:
— Я тут у тебя не попросил разрешения. Можно? — и Илья кивнул на сигарету.
— Можно, чего уж там.
— Действительно, чего уж там. С человека вымогают полмиллиона долларов и не разрешать ему закурить — это было бы просто глупостью.
— Илья давай без эффектных фраз. Давай поговорим о деле.
— А ты уже не тот романтик, что был в КБ, — словно не слыша последней реплики продолжал Илья, — здорово ты переменился.
"Да, Илья, тут ты полностью прав: я был романтиком. А сейчас нет. И может оно и к лучшему". И снова, неожиданно, перед внутренним взором пронеслись картинки: глушитель пистолета, прижатый к клитору женщины, голый мужчина со скрученными назад руками, лбом опирающийся на пол и приподнявший пухлый, белый, в розовых прыщах, проросших рыженькими волосиками, зад. Ирка, его бывшая Ирушка — игрушка, стоящая на четвереньках в пыли на асфальте и испуганно смотрящая вслед удаляющемуся грузовику. "Да, Илья, я уже далеко не романтик". И тут ему вспомнились искрящиеся, улыбающиеся глаза Насти и по телу прокатилась какая-то тепла волна. "Нет, я не романтик, но слава богу, и не бесчувственное бревно".
— Да, Илья, ты прав — я уже далеко не романтик — учителя попались хорошие, быстро из меня это выбили. Слишком большая роскошь в наши времена быть романтиком.
— Тут ты прав. Слишком большая роскошь. Надо быть очень богатым человеком, что бы позволить себе это удовольствие — быть романтиком.
— И все-таки, Илья, давай ближе к делу.
— Давай. И где я, по-твоему, должен взять эти деньги и почему я должен тебе их отдать?
— Ну не совсем отдать — предоставить кредит. Но на весьма выгодных для меня условиях. А взять — в фирме "Вега — Космет", одним из руководителей которой ты и являешься. Подпольным руководителем. А отдать мне — что бы я молчал об этом, а ты и дальше, также спокойно обирал бы деньги у доверчивых наших сограждан.
— Все это какой-то бред, — Илья все так же безмятежно и спокойно курил сигарету.
— Илья, не прикидывайся дурачком. Ты же все понимаешь.
— Мало ли что я понимаю. Ты доказывай, Кедров, доказывай. Показывай документы, а без них, — Илья эффектно выпустил струю сигаретного дыма за окно автомобиля, — твои слова, так, дым от сигареты.