— Разве вы не выручили приличную сумму во время благотворительного представления прошлой весной? Ну, того… где выступал фокусник? Если вы прибавите к этим деньгам разумный кредит и ту сумму, что оставила Сара, вам вполне хватит средств на покупку земли. Еще и на постройку здания школы останется.
Шарлотта вскинула бровь.
— А вы хотя бы представляете, как дорого сейчас обходится строительство вблизи Лондона?
— Вовсе не обязательно строить школу там, — с раздражением произнес Дэвид. — В других графствах тоже много учебных заведений.
— Но ни одно из них не завоевало такую репутацию, как наше. Кроме того, мне не хочется уезжать из Ричмонда. Здесь все мои друзья, да и девушкам полезно жить рядом с большим городом — больше возможностей получить образование. В общем, я предпочла бы остаться здесь, если, конечно, мистер Притчард не вынудит меня съехать.
Она недолго здесь, продержится, потому что собственность принадлежит не кузену Майклу, а мистеру Притчарду. Дэвид имел право наложения ареста на имущество Притчарда, которое позволяло ему сдавать его в аренду. Однако это право истекало через восемь месяцев. Этого времени едва хватит на то, чтобы построить новую школу.
Черт возьми, ну почему он не передал Шарлотте гораздо большую сумму? Тогда она смогла бы купить землю и построить школу где угодно.
Но разве он мог знать, что Шарлотта будет настаивать на том, чтобы остаться в пригороде. Кроме того, Дэвид понимал, что большая сумма вызовет у нее подозрения.
— Вы не думаете о будущем, Шарлотта. Может статься, в один прекрасный день ваш кузен поднимет арендную плату так, что вы не сможете заплатить. Что будете делать тогда?
Лоб Шарлотты прорезала еле заметная складка.
— Пока не знаю… — Лицо Шарлотты внезапно просветлело. — А что, если я выкуплю школу у кузена Майкла?
Дэвида покачал головой.
— А вы уверены, что он захочет ее продать?
— Нет. — Губы Шарлотты изогнулись в улыбке. — Но когда нужно, я могу быть очень убедительной.
Да, Дэвид знал это, как никто другой. К сожалению, ей придется иметь дело с Притчардом. А тот не сможет продать недвижимость, не подлежащую отчуждению.
— Но проблем с чересчур шумными соседями в Рокхерсте все равно не избежать.
Шарлотта сдвинула брови и откинулась в кресле.
— Наверное. Но я смогу что-нибудь придумать.
Дэвид знал, что Шарлотте вполне по силам решить многие проблемы, только вот в данном случае у нее ничего не выйдет. Притчард захочет получить свою собственность назад, едва только срок ареста на нее закончится.
— Вам и впрямь стоит попытаться переехать в другое место.