— К сожалению, я вынужден расторгнуть наше соглашение, — печально произнес советник, хотя его грустный тон откровенно расходился с издевательской усмешкой, — но безопасность Гадючьих Топей для меня превыше всего!!!
Кхмыря особо подчеркнул последнюю фразу, желая, видимо, чтобы ею прониклись все присутствующие.
— Лично против вас я ничего не имею, — пояснил советник, — но вы, ребятки, чем-то не угодили Владыке Белезу. Гонец от Юджина только вчера доставил мне депешу, в которой приводилось подробное описание вашей внешности, вместе с упоминанием о том, что будет с Гадюшником, если хоть один гоблин окажет вам поддержку!
Кхмыря злобно пнул Жупеля.
— Предателей Владыка Белез не потерпит, — продолжил вельможа, — как будущий король гоблинов и верный слуга Владыки, я не могу игнорировать прямую угрозу моему народу.
Кхмыря торжественно выпрямился и властно, чуть свысока, поглядел на своих охранников. Стражники неуклюже отсалютовали, изо всех сил стараясь прикинуться тем самым честным народом.
Вперед вышел молодой гоблин. Я узнал его. Именно он пару дней назад перечислял нам весь длинный список титулов и званий Квасика Четырнадцатого.
— Да здравствует великий король гоблинов Кхмыря…..эээээ…., - страж замялся.
— Восьмой! — подсказал советник.
Вельможа явно хорошо подготовился к собственной коронации, успев изучить записи исторических хроник. Впрочем, я бы не удивился, если цифру «восемь» он взял просто с потолка.
— Да здравствует великий король гоблинов Кхмыря Восьмой Предусмотрительный и Заботливый, — торжественно поправился страж.
Советник выпучил брюхо, надувшись, словно большая зеленая жаба. Кем он, собственно, и являлся.
— Стража! — громко приказал он, хотя все его и так прекрасно слышали, — тащите врагов Владыки Белеза на дворцовую площадь, мы должны подготовиться к прибытию полководца Юджина — верного слуги нашего повелителя. Пусть все жители Гадюшника собственными глазами увидят, что бывает с теми, кто перечит Владыке!
— Как прикажете, Ваше Величество! — громко отозвались охранники.
Гоблины пинками подняли нас на ноги и потащили к выходу.
Кхмыря ткнул пальцем в троих солдат.
— А вы ступайте и найдите Квасика, — произнес вельможа.
Гоблины испуганно переглянулись.
— Но короля….ээээ…. то есть, безумца с позавчерашнего дня нет в покоях, — промямли стражи.
— Этот дурак наверняка играет где-то в прятки, — раздраженно произнес Кхмыря, — обыщите дворец!
— А что делать, когда мы его найдем? — спросил один из охранников.
Кхмыря почесал подбородок.
— Всё-таки надо проявить уважение к тому, кто почти десять лет правил Гадюшником, — сказал вельможа, — когда мозги у Квасика были на месте, он правил вполне достойно. Не стоит забывать о его гениальной налоговой реформе и всех прочих заслугах. Наш бывший король определенно заслужил снисхождения. Так что прирежьте его сразу, как найдете. Не будем тащить Квасика к гидре. Проявим милосердие!