На жесткой соломенной подстилке по обеим сторонам длинного невысокого стола сидели скрестив ноги корейцы. Увидев старика, они вскочили, потом упали на одно колено, упершись левым кулаком в пол, а правую руку протянув вперед, как бы отдавая старику Это были такие же, как старик, внушительные и почтенные люди, но Николай Николаевич увидел и несколько молодых.
Старик сел в торце стола, скрестив ноги. Остальные разместились по бокам Николай Николаевич опустился на свободное место.
Потом подали чай. Все отхлебнули и, поставив чашки на стол, замерли. И вдруг Николай Николаевич услышал обрывки мыслей, похожие на слова "Как прикажете, Учитель" Он понял, что обращаются к старику. И еще — что-то неуловимое. Потом вдруг голос старика, четкий и властный "Опомнитесь, отбросьте действия. Только тогда с этой стороны забьет родник Что скажете?
Как прикажете, Учитель?
Головы присутствующих опустились. И было еще что-то. Но все смешалось. Резкие звуки, какие то внутренние толчки и боль в висках. Присутствующие встали.
Езжайте, — сказал старик — Войны не будет. Николай Николаевич сделал несколько шагов и обернулся.
Послушайте, — сказал он. — А как же недеяние? Что вы говорили о нем?
Вы все понимаете буквально, — вздохнул старик.
Что же делать мне? — спросил Николай Николаевич.
Человек отличается от животного по многим параметрам. Вот одно объяснение, которое сейчас подойдет для вас. Животное живет законами. Оно никогда не сделает большего, чем приказывают ему инстинкты. Не живите, законами — и вас никогда не поймают, как животное. Вы не подвергнете себя гибели.
Но ведь вы же только что говорили, что законы — самое главное! — чуть ли не закричал начальник.
Я говорил об истинных законах. Отойдите от законов разума. Прошу вас, — сказал старик. — И не бойтесь законов чувств.
Прощайте! — ответил начальник, пожимая плечами.
Через некоторое время рык вездехода накрыл вечнозеленые сосны.
Да, еще не все, — вдруг сказал старик и направился к выходу. Там он столкнулся с Николаем Николаевичем.
Что делать? — задыхался тот. — Пропал кореец, который указывал нам дорогу.
Позовите водителя.
Подбежал перепуганный водитель. У него тряслись руки.
Где искать, где искать?! — без остановки повторял он.
— Его вы не найдете, — ответил старик. — Посмотри, — он тронул водителя за плечо, — видишь вон ту звезду?
— Ну? — спросил водитель. — Они же здесь все одинаковые. Их же — миллионы!
Вдохни и выдохни, расслабься, — улыбнулся старик. — Она ведь красная.
— Ух! — захлебнулся водитель. — Действительно, красная!
Держись навстречу ей — и вы будете дома. Поверьте мне — и прощайте!