— Ваш багаж — прогудел робот.
И протянул Джюсу небольшую сумку из синетравки, в которой лежал набор его вещей… и его оружие. Интересно, как оно пройдет…
— Мембрана готова, — сообщил таможенник.
В верхней части туловища у него было восемь
глаз, и все они самым внимательным образом рассматривали Джюса.
— Прохожу, — сообщил тот и забрал у робота сумку.
А сейчас мембрана. Она его пропустит, и после нее останется лишь… Не пропустила!
Ткнувшись лицом в мембрану, вдруг превратившуюся в упругую, но непреодолимую преграду, Джюс сделал шаг назад. Он знал, что прорваться силой не удастся. Если потребуется, эта мембрана может выдержать даже атомный взрыв.
— В ваших вещах находится нечто незаконное, — мягким голосом сообщил таможенник. — Давайте думать, что именно.
Можно себе позволить быть мягким, спокойным и ничего не бояться, если за твоей спиной стоят два дрока. Они, кажется, даже не шевельнулись, не изменили позы, но Джюс великолепно знал, что вот теперь они насторожились. И если дать повод, тут же начнут действовать.
Ну нет, Джюс не такой простак. Зачем? Всегда можно заявить, будто он не знал, что на этой планете его старатель считается оружием, и отделаться конфискацией, а также небольшим штрафом. После, уже в космопорте, он раздобудет себе что-нибудь посерьезнее. Раздобудет легко и дешево, но все равно это будут лишние дополнительные расходы.
Отчего же дремлет его интуиция?
А она, однако, не дремала. Она отреагировала, и Джюс, сын столяра, неожиданно для себя самого сказал:
— Возможно, на вашей планете это считается оружием.
— Что именно? — вкрадчиво спросил таможенник. — Поставьте меня в известность.
— Охотно, — ответил Джюс.
Кажется, его интуиция решила сыграть в открытую. Будь его воля, он вел бы себя совсем по-другому. И все-таки нужно подчиниться. Ничего иного не остается.
Открыв сумку, Джюс вытащил из нее зеленую картофелину, размером с кулак взрослого человека.
— Ага, — промолвил таможенник.
Он напружинился, насторожился как кот, увидевший добычу.
— Итак, это считается у вас оружием? — спросил Джюс.
— Считается, и мы имеем право обвинить вас…
— Пока нет, — поправил таможенника сын столяра. — Пока я еще нахожусь на нейтральной территории.
— О! Кажется, я столкнулся со знатоком законов?
— Ну я стараюсь их изучать, — улыбнулся в ответ Джюс.
— В таком случае вам известно, что, как только корабль начнет готовиться к старту, а случится это минут через пять, соединительный рукав будет убран. Если вы к этому времени не пройдете через мембрану, то вывалитесь прямо на поле, то есть на территорию нашей планеты. Тем самым вы совершите преступление, поскольку пронесете на нее оружие. Если вы просто оставите здесь стиратель, то подбирать его никто не будет. И через пять минут он все равно окажется на поле. Тем самым ваше оружие все-таки попадет на поверхность нашей планеты, и преступление будет совершено. Вы осознаете это?