Была ночь. Комедианты сидели на берегу и допивали по кругу последнюю бутылку портвейна «Таврида». Грэй равнодушно наблюдал, как на водной глади играют лунные блики. Прибой с тихим шелестом ластился к берегу.
— Что будем делать, капитан, — спросил один из ребят, передавая Грэю бутылку с последним глотком.
— Какой я к чёрту капитан, — рявкнул в сердцах Грэй и допив вино зло бросил опустевшей бутылкой в прибой. Бутыль тихо плюхнула, спросивший недоумённо замер.
И тут Грэя осенило.
— Впрочем, есть одна мыслишка… — сказал он ещё колеблясь, — Всё будет классно, мы поженимся…
— Что? — переспросили чуть ли не хором.
— Это такая поговорка, — пояснил Грэй и совсем уже бодро добавил. — Завтра начинаем новый проект.
Ребята оживились.
— Я же говорил, он что-нибудь придумает, — сказал кто-то, Грэй не заметил, кто…
На следующий день ближе к обеду Грэй, чисто выбритый и нарядно одетый, уже был на одной из близлежащих баз отдыха и деликатно стучался в белую дверь с надписью «Администратор». В руках у Грэя была картонная папка, а в ней несколько исписанных листочков бумаги.
Прочитав листочки, администратор лишь на секунду задумался.
— Праздник Нептуна — это, конечно, хорошо… Это нашим отдыхающим должно понравиться — сказал он. — Но вот только сценарий скудноват… Не находите?
Сценарий предлагаемого празднества, предложенный Грэем, действительно, был предельно прост. Он предусматривал самого Грэя в облике морского царя, на троне и с зелёной накладной бородой, четырёх «морских чертей», предназначенных для макания отдыхающих в воде, и двух русалок, которые при желании могли бы быть обнажены по пояс. Это был весь оставшийся состав труппы.
— Знаете что, — сказал администратор, — я заплачу вам в два раза больше, чем вы просите, плюс бесплатная выпивка… но и вам придётся поработать…
Грэй старательно изобразить на лице максимальное внимание.
— Вот вы тут пишете: «На причале стоит трон. На троне сидит Морской Царь…»
— Ага, — кивнул Грэй.
— А как этот трон попадает на причал?
— Его выносят.
— Прямо с царём?
— Прямо с царём…
— Хорошо… А кто выносит?
— «Морские черти».
— Хорошо… А откуда они его приносят?
Грэй замешкался с ответом.
— А прямо с берега! — придумал наконец он.
— А на берегу уже полно народу, целый пляж отдыхающих…
Грэй не знал, что ответить.
— Не додумали вы тут, молодой человек… — добил его администратор. — Это вам не театр, где есть сцена и занавес… А вот что я вам подскажу — раз уж вы решили использовать море как кулису, то из него и должен появляться царь!.. А?
— Прямо из моря? — недоумённо переспросил Грэй.