Дорога не спеша ложилась под копыта наших лошадей, мы ехали уже несколько часов, вверх по течению, как спустившись с очередной кручи, Дмитро взволновано сообщил
– Сулим, там по дороге, трое всадников нам навстречу едут, в броне, с заводными.
– Видать казаки черкасские, о которых батька предупреждал. Все помнят что говорить? Смотрите, не ляпните чего.
Соскочив с коня, быстро взвел самострел, и положил бронебойный болт в желобок.
– Ты чего, Богдан?
– Береженого, Бог бережет, Сулим. Вам луки схватить, много времени не надо, а мне, загодя готовиться нужно.
– Добро, только сильно его в глаза не тычь. Поехали, с Богом
Вскоре из-за поворота выехали трое казаков, с заводными лошадьми, легкой рысью двигаясь нам навстречу. Мы ехали шагом, а вскоре Сулим остановил нас, надеясь, что троица умерит своих коней, но ребята не обращая внимания на то, что мы перегородили дорогу, с прежней скоростью приближались и уже можно было разглядеть, их броню и оружие. Чуть впереди скакал матерый казак, лет тридцати – тридцати пяти, в полном пластинчатом доспехе, в шлеме, кольчужной сеткой прикрывающим его лицо. Слева от него молодой парень лет семнадцати – восемнадцати, на нем, сверху, на кожаный кожух, была одета кольчуга. Справа ехал пожилой, но сухой и крепкий казак, которому явно уже перевалило за пятьдесят. На нем был сверху кожаный овечий кожух, кольчуга была поддета снизу. Его лицо мне было смутно знакомо, и было очень похожим, на одного из тех двоих, кого мне пришлось убить и раздеть. Внезапно вспомнился рассказ одной из украденных девушек, которую выкрали прямо с шатра торговца безделушками, она со слезами рассказывала, что один из казаков которые их везли, был на него похож. Брат, рассказывала, с нею был. Мне тогда подумалось, нет уже, милая, у тебя брата. Никто его живым из того шатра не выпустил.
Только бы имена их узнать, и где живут, девки рассказывали, на хуторе их держали, четыре или пять хат там было. Да и понять надо, что они ищут на самом деле, тут ведь как, жив человек, сам объявится, или весточку подаст, а труп, в эту эпоху, никто не ищет. Сколько не ищи, не найдешь.
Очнулся я, наткнувшись на удивленный взгляд пожилого, который не понимал, чем он меня так сильно заинтересовал. Обматерив себя в уме, за несдержанность, нацепил каменную морду на лицо, и начал разглядывать переднего, которому на щит нужно было нарисовать вепря, уж больно его хозяин был на него похож.
– Доброго дня вам казаки, куда путь держите? – Наконец передний придержал своего коня, поскольку дальнейшее сближение, выглядело бы как неприкрытое хамство.