— Он спал со мной, Кристен. Он и его дружки, они использовали меня для удовлетворения своих желаний. После того, как я сбежала из Сонлары, я пошла в Килленмар, собираясь переждать там какое-то время, до твоего возвращения — у меня были с собой кое-какие драгоценности, я их потом продала. Но Милтон узнал, что я в городе, и в один прекрасный день я оказалась в его дворце. Он сделал меня своей личной игрушкой, пленницей в золотой клетке. Мои слёзы и просьбы его не трогали, и я получала только синяки в ответ, да неожиданные посещения ночью его приятелей — в наказание за непокорность. Мне пришлось смириться, за мной следили, и не было никакой возможности послать тебе весточку. С моим мнением не считаются, для всех я — никто, просто ещё одна красивая девочка для постельных утех. Я стала придворной шлюхой, Крис, для половины знатных ублюдков Килленмара, не только для Милтона. Мне нельзя возвращаться в Сонлару, я потеряла право называться принцессой и твоей сестрой.
Тут Кристен не выдержала и залепила сестре пощёчину.
— Не смей так говорить, леди Эллинора Орнелис! — она сжала кулаки. — И сдаваться тоже не смей! Ты — принцесса, ты сестра наследницы, никто из тех, кто посмел так обращаться с тобой, не стоит ни одной твоей слезинки! Ты помогла мне, и теперь уйдёшь со мной! Я не собираюсь оставлять тебя здесь, и даже думать не смей, что ты недостойна теперь находиться рядом со мной! А с Милтоном я разберусь позже, — уже тише добавила принцесса, сузив глаза и глядя куда-то за спину собеседнице.
Эллинора ошеломлённо смотрела на сестру, держась за покрасневшую щёку, она не ожидала такой отповеди. Кристен на мгновение прикрыла глаза, потом порывисто обняла девушку и прижала к себе.
— Прости, Элли, я просто перенервничала, — Крис сглотнула ком в горле.
— А ты-то как оказалась в Килленмаре? — Эллинора чуть отстранилась и оглядела сестру.
— Потом, родная, — принцесса махнула рукой. — Одевайся, нам надо спешить. Я потом всё расскажу.
Эллинора поспешно кивнула и начала торопливо одеваться. Через несколько минут девушка была готова. Кристен ахнула, увидев платье сестры.
— Я всегда так одеваюсь, — Элли опустила голову, слабый румянец окрасил её щёки.
Принцесса стиснула зубы, подавив порыв найти Милтона и задушить — время не ждало, Райтон уходил всё дальше, а ещё надо было вытаскивать Берта из темницы.
— Ладно, только накинь плащ, — кратко ответила она.
Девушки тихо вышли в гостиную. Эллинора зажала рукой рот, сдерживая возглас, когда получше разглядела сестру: короткая шёлковая туника вся в крови, руки и ноги тоже, на шее мягко переливалось розовое жемчужное ожерелье.