– Это случайно не тот дракон, что весь в бородавках и наростах вместо чешуи на чёрной шкуре? – спросил я таким тоном, как будто это далеко не единственный дракон, с которым мне приходилось встречаться.
А ведь действительно получается, что не единственный. Так что вполне справедливый уточняющий вопрос, на всякий случай, чтоб не перепутать. Мало ли, может, тут охотничьи угодья той девушки с гитарой? Кто этих драконов знает?. Но нет, мои подозрения оказались правильными.
– Он самый! – воскликнул барон. – Откуда ты знаешь?!
– Так напал на нас по пути сюда. Хотел моих жён украсть. Но не на тех нарвался, со стрелой в глазу по самое оперение даже драконы не выживают. Спроси у старосты, как мои эльфийки в троллей стреляли.
Староста не только подтвердил, но даже приукрасил героизм моих ушастых.
– А почему вы не взяли шкуру? – задал глупейший вопрос сын барона.
– Так она слегка того, тяжёлая, а нам даже лошадей никто продавать не желает.
– Я могу продать, – отвечает барон.
– Спасибо, обязательно купим, но возвращаться не будем. Это же четыре дня до последнего посёлка и ещё пять дневных переходов по лесу. Да и тушу наверняка уже сожрали падальщики.
– Драконов, даже мёртвых, остальные звери боятся и никогда не трогают, – ответил один из придворных.
– Всё равно не будем возвращаться в такую даль, – ответил я. – Ну а броня из драконьей кожи хоть и хороша, но неоправданно тяжела, совсем не для эльфов, да и шкура у того дракона какая-то слишком уж подозрительная.
Потом барон попросил меня подробней описать дорогу к тому месту, но это сделали Эль с Ларой, так как я в таких делах не силён. Сам же барон тем временем старался незаметно бросить взгляд на придворного, что про боязнь зверей к драконам говорил. Понятно, наверняка маг и нас проверяет. А мне-то что, я человек честный и вообще никогда не вру. Ну, почти никогда.
После этих новостей праздник как-то сам собой закончился, а в замке начались непонятные движение и приготовления. Хотя чего уж тут непонятного, симптомы у драконьей лихорадки мало чем отличаются от золотой.
Вечером Лара меня спросила:
– Дим, зачем ты всем врал, что это мы того дракона убили?
– Разве? И когда это я успел соврать? Совершенно ничем не обоснованные обвинения! Эль, дорогая, ты почувствовала в моих словах ложь?
– Нет, и не понимаю почему, – ответила светлая.
– А чё тут непонятного? Дракон на нас нападал?
– Нападал, – отвечает Эль.
– Вас похитить пытался?
– Пытался, – не очень уверенно соглашается Лара.
– Теперь он мёртв?
Обе эльфийки кивают в ответ.
– Умер от стрелы в глаз?