– Лисисисилисиэль, – как бы пытаюсь выговорить я. – Эль, Лара, почему у всех эльфов такие непроизносимые имена?
Опять смотрят с укором, мол, зачем нас ставишь в глупое положение при посторонних. Не желают понимать, что это я гостью проверяю, стоит ли с ней идти в разведку или нет? Если вздумает возмутиться и уйти, откуда пришла, то лучше пусть сейчас, чем потом, в самый неподходящий момент.
– Друзья называли меня Ли, – говорит новая знакомая.
– Вот! Слышали? Меня в друзья приглашают, и нечего под столом ногами драться.
В общем, договорились мы с Ли о совместной разведке. Возник вопрос, что делать с наёмниками. Они вроде как уже в дальнее путешествие собрались, а тут оно явно откладывается. Брать с собой? Так мы не китайцы, которые на такого рода мероприятия меньше чем по миллиону не ходят. Да и толку от всего отряда, как в разведке, так и при штурме башни серьёзного мага, точно не будет никакого. Но саму Зару мы пригласили, а с ней увязался и её заместитель. Всем остальным же объявили отдых на несколько дней или всю неделю, по обстоятельствам, перед дальней дорогой. То, что они в последнее время и так ничем другим не занимаются, никого не смутило, так как был выдан небольшой аванс, а это совсем другое дело. Можно очень культурно отдохнуть. Так что самый последний орк в отряде окончательно поверил, что наниматель на этот раз попался правильный и впереди их ждёт удача.
До обиталища мага было два дня пути. Жил он в древней башне, закрывающей вход в небольшую долину. Удобное, наверное, место для разведения драконов.
Ларинэ. Тёмная эльфийка.
Не нравится мне эта светлая. Неправильная она какая-то. И пускай Дим считает, что эльфы, а особенно эльфийки, как раз такими и должны быть, мне всё равно не нравится. Бывает, эльфа изгоняют из леса, бывает, объявляют отверженным, а ещё случается, очень редко, кто-то из нас сам уходит навсегда. Никогда таких не понимала, и вот, похоже, с одной из них мы как раз и встретились. И это мне тоже не нравится – никогда не знаешь, чего от такой можно ожидать. Но и боевой маг в случае столкновения с производителем фальшивых драконов нам тоже может очень пригодиться. Да и всю информацию об этом архимаге как раз Лисилиэль собрала. Оказывается, у неё есть подход к местной воровской гильдии, и она даже не посчитала нужным этого скрывать. Вот чего не ожидала, так встретить эльфийку, пусть и светлую, связанную с людским преступным миром.
По имеющейся информации маг живёт один, без слуг. Из охраны только созданные с помощью магии полуразумные животные. В любом другом месте его уже только за это призвали бы к ответу, а тут, в глуши, сходит с рук. Потому и поселился в этом королевстве, обычно у архимагов ни земли северных варваров, ни граничащие с ними государства популярностью не пользуются. Наоборот, даже местные маги при первой возможности бегут в более цивилизованные края. Но некоторых вещей светлой о нём выяснить так и не удалось. Во-первых, имени, для всех окрестных жителей он всегда был просто Маг, именно так, с большой буквы. Также никто не мог описать его внешность или хотя бы сказать, к какому из народов он принадлежит.