Повисло тягостное молчание: я не знал, что сказать дальше, а Вадим, очевидно, пытался понять, почему вместо неведомого мне Архивариуса - не он ли лежит здесь на кровати? - в телефонной трубке раздается мой голос.
- Алексей? - Вадим, похоже, засомневался в своем слухе, и решил задать уточняющий вопрос.
- Да. - Мы снова замолчали на некоторое время. Затянувшееся молчание на этот раз прервал я.
- Ну, как у тебя дела?
- Нормально вроде. А у тебя? И вообще, у вас всех.
- Да тоже ничего. Тебя вот ищем.
- Зачем? - Искренность удивления в вопросе была на пять с плюсом. Дядя Ваня, похоже, был прав, когда говорил, что Вадим теперь - другой человек.
- Ну как - зачем? - В свою очередь удивился я, тоже вполне искренне. - Вроде не чужие друг другу, хочется же знать, что с тобой происходит.
- Да все в порядке. Живу хорошо, здоровье мое хорошее. - Вадим хихикнул. Чувство юмора у него не атрофировалось, то есть он был нормальный человек, со всеми нормальными эмоциями. Вот только совсем другой человек. Он поддерживал разговор скорее из вежливости, не желая грубо прервать разговор с человеком пусть неинтересным, но все-таки знакомым. Ему было тягостно вести этот разговор, не потому, что на него давил груз неприятных воспоминаний, не потому, что его мучила совесть, а потому что ему было скучно. Так взрослые говорят с назойливым малышом: внешне вежливо, а в душе раздирая челюсти от зевоты.
Я повесил трубку. Резко, как будто боясь, что или он, или я скажем что-нибудь такое, от чего возврата к прошлому не будет вообще, никогда. А так хоть оставалась надежда, что Вадим находится под гипнозом, что он, в конце концов, заколдован, а потому всему этому кошмару придет рано или поздно конец. С минуту я сидел и со злостью смотрел на телефон, как будто мог таким образом повлиять на Вадима, а потом поднялся и пошел к кровати. Я сейчас был слишком взвинчен, чтобы рефлексовать по поводу трупов, тем более не мной заколотых.
Убиенный вид имел респектабельный, при жизни, во всяком случае, но и после смерти не растерявший своего лоска. Черный костюм-тройка, шикарная рубашка, черные туфли. И лицо, знакомое до дрожи - типичный прибалт. Правда, уже в возрасте. Достаточно преклонном, но видно было, что старикан был бодр до последнего мига. Убит он был, как я уже упоминал, неким прямым острым предметом, явно из коллекции на стене. Вот и ножны валяются рядышком.
Осматривать труп более подробно я не стал. Не из-за того, что боялся мертвецов, а... А, ладно! Конечно, боялся! Меня просто колотило всего, но уйти я не мог, а комната была всего одна. Можно было бы выйти в коридор, но там темно и ничего нет, а здесь хоть книги есть, и компьютер.