До Домского собора было рукой подать, в буквальном смысле - завернуть за угол. Как обычно, в нем было пусто, во всяком случае я не увидел никого, кроме одинокой бабульки возле входа, всецело занятой своими заботами. Я не торопясь обошел по кругу собор и подошел к западной стене, возле которой и покоились останки Ивана Федоровича Крузенштерна и неизвестного рыцаря. Я оглянулся - никого по прежнему не было, - и втиснулся между стенками саркофагов. С мечом за спиной это было значительно сложнее, чем раньше, но я справился. Еще раз оглянулся и повернул выступ.
Если вы завзятый игрок в компьютерные игры, если вы геймер, то вы знаете, что после того, как нажал какой-нибудь рычаг надо прислушаться. И оглядеться. Звук подскажет, что где-то открылась потайная дверца. Сейчас такого не произошло.
Прямо передо мной в стене, за которой, вообще говоря, была улица, мягко и совершенно бесшумно ушел вниз блок, открывая проход, ведущий прямо вниз. Я попытался разглядеть, что там такое, но моя способность видеть в темноте не сработала: очевидно, оттого, что я смотрел из светлого помещения. Уже не оглядываясь я шагнул вперед, одновременно нащупывая ногой ступеньку.
Спуск вниз был недолгим, ступеней через двадцать я обнаружил, что лестница кончилась, что я все прекрасно вижу и от меня отходит неширокий коридор, украшенный неглубокими нишами вдоль стен через равные промежутки. Ближайшие ниши пустовали, в чем я немедленно убедился.
Видел я, благодаря своей новоприобретенной особенности, неплохо, но шагов за двадцать видимость резко снижалась, сходя почти на нет. Опасаться было нечего, до сих пор ни в одном из коридоров я не встретил никого и ничего, достойного испуга. Но меч на всякий случай вытащим из сбруи. Не успел я его вытянуть вперед, просто так, чтобы почувствовать его тяжесть в руке, как едва не выронил: тяжелейший удар обрушился откуда-то сбоку.
В одной из ниш, которые я посчитал пустыми, оказался некто, решивший в очередной раз меня убить. Но я был уже не тот обалдевший юноша, которого можно было напугать простым размахиванием меча. Я теперь сам кое-что мог. Поэтому я не стал ронять меч - мне это стоило большого труда, честное слово! - а прыгнул как можно дальше вперед, перекувырнулся, одновременно закрывая мечом спину. Очень вовремя! Раздался лязг и мой собственный меч припечатался к моей спине. Слава богу, плашмя. Не вставая с корточек, я развернулся и отбил следующий удар, нацеленный уже в мою голову. Очень сильный удар, я едва не повалился навзничь. Надо было что-то предпринимать, сидя я не мог сопротивляться в полную силу, да и вся моя оборона была пассивна. А так битвы не выигрывают. Я же был настроен решительно. Я чувствовал в себе силы сразиться на равных с этим некто, разглядеть которого мне пока не удавалось. Убивать я его не собирался, не из жалости, отнюдь. Нужен был "язык", чтобы хоть как-то утолить наш информационный голод. Поэтому, отбив очередной удар, я воспользовался отдачей от него, как бы оперся своим мечом на его, оттолкнулся и отпрыгнул назад и вверх. И сразу же еще раз назад. Теперь я стоял на ногах и был готов продолжать схватку. Мой противник, очевидно, считал иначе, и вместо того, чтобы атаковать меня, тоже сделал прыжок назад, а потом развернулся и убежал.