Заслышав шаги Ахмеда на лестнице, я быстро спрятала шакала и залпом допила остатки чая. Заперев дверь, Ахмед торопливо сказал:
— У дома все спокойно. Мистер Росситер понятия не имеет, где вы и с кем сейчас находитесь.
— Слава богу.
Он улыбнулся:
— Иншалла. Вы не проголодались, мисс Харрис?
— Нет, я совсем не голодна. — Я встала и разгладила свою смявшуюся одежду. — Я чувствую себя ужасно и хочу спать.
— Очень хорошо.
Он подошел к столу и начал снимать пиджак.
— Мистер Рашид, кто же такой этот Арнольд Росситер?
Он застыл на мгновение, затем снял пиджак и аккуратно повесил его на спинку стула. На Ахмеде была ослепительно белая рубашка или же она такой казалась на фоне его смуглой кожи.
— Вы не хотите сказать мне, правда?
— Не сейчас. Еще рано.
— Пусть будет по-вашему. — Я направилась к спальне. — Во всяком случае, я сожалею, что сегодня доставила всем так много неприятностей. Уверяю вас, я и в мыслях не допускала, что могу попасть в такую переделку.
Он стоял рядом со мной, на его лице играла едва заметная улыбка.
— И я искренне сочувствую Асмахан. Когда я проснулась сегодня утром, мне хотелось лишь позвонить доктору Келлерману; все остальное казалось неважным. Я чувствовала себя в полной безопасности и, думаю, была чересчур уверена, что меня никто не узнает. Я не имела права подвергать вашу невесту такой опасности.
Улыбка на лице мистера Рашида перешла в недоуменную гримасу:
— Невесту?
— Да. Ну, как вам сказать. То есть вашу подружку. Или, как мы говорим по-английски, вы с Асмахан помолвлены!
— Да, мне известно это слово, мисс Харрис. Но Асмахан не моя невеста.
— Не ваша невеста?
— Нет, — ответил он и рассмеялся. — Она моя сестра!
Я легла на кровать и уставилась в потолок. В какой-то момент мне показалось, будто я лежу так уже много столетий и дожидаюсь, когда воскресну из мертвых. Перед моими глазами то возникала, то исчезала вереница лиц: Арнольд Росситер, Ахмед Рашид, Джон Тредвелл, Асмахан, доктор Келлерман. Я будто заново переживала события предыдущего дня. Вспомнив слова Ахмеда, что Асмахан его сестра, я снова почувствовала, как радостно забилось мое сердце.
Почему я так отреагировала на это? С какой стати меня должно волновать, кем ему приходится Асмахан — невестой или сестрой?
Нет сомнений, Ахмед Рашид особенный, и он мне нравится — по крайней мере, себе-то я могу в этом признаться.
Предрассветный час — лучшее время для размышлений. Позади день, который я с радостью вычеркнула бы из памяти. Но что сулит мне новый день? С тех пор как Адель позвонила из Рима, прошла неделя, которая показалась вечностью. События, произошедшие в течение этих семи дней, разворачивались стремительно, и я понимала, что мои приключения закончатся нескоро.