— Хорошо. Шанс на переговоры я тебе дам. Но дадут ли его они?
— Посмотрим…
* * *
Головные дозоры вышли к Рубежу в сумерках.
Лаймел сумел определить приближение противника лишь по легкому неестественному для теплого безветренного вечера движению воздуха.
Древние датчики, установленные на Рубеже, работали, но на контрольных мониторах изображения так и не появилось. Лишь детектор, собранный Таманцевым из подручных средств, показал россыпь алых точек, одни крупнее другие помельче, приближающиеся к передовым укреплениям растянувшись длинной цепью.
— Таманцев, что нам делать?
Иван, наблюдавший за показаниями прибора, спросил:
— Нужную частоту настроили?
— Да.
— Тогда мой выход. — Он взял коммуникатор. — Сориентируй стрелков, на тот случай, если моя затея провалиться. Три крупных точки — серв-машины, предположительно «Хоплиты». Их уничтожать в первую очередь. Стрелковое оружие не поможет, только ракеты с кумулятивной боевой частью.
— А остальные сигналы?
— Пехота в бронескафандрах. По ним пусть работают автоматические орудия. Неплохо отработать по целям осколочными боеприпасами, пусть даже прямых попаданий не будет, но датчики подсистем им посшибает осколками, да и фантом-генераторы начнут сбоить.
— Понял. — Лаймел заметно нервничал, видно до последней секунды ему не верилось, что предсказанные Таманцевым события все же произойдут…
…Иван коснулся сенсора коммуникатора, соединенного с мощным настроенным по его указаниям устройством связи и негромко произнес:
— Файзулло, останови людей и машины. Надо поговорить.
Он рисковал. Таманцев прекрасно понимал: у него только одна попытка. Угадать, кто на самом деле приближается к Рубежу, было сложно, но опыт подсказывал: соединений нерегулярное, тактики планетарных боев не изучавшее, иначе шли бы иным построением, — таким образом, разведгруппы Флота Конфедерации отпадали автоматически. Хараммины? Вряд ли они после Семидневной Войны станут рисковать своими драгоценными жизнями. Голубокожие в лучшем случае пошлют машины, а те так же сформировали бы иное построение для атаки Рубежа.
Оставался, следуя логике событий, только ганианец. Черные археологи вообще не сунулись бы к городу, корпорации Окраины, почувствовав интерес к определенному, миру действовали бы массированно, под прикрытием с орбиты. Как ни крути — небольшой отряд в сотню воинов, сопровождаемый легкими серв-машинами более всего подпадал под численность, комплектацию и тактику Кланов Ганио.
Сейчас главным оружием Таманцева оставалась логика.
Он рисковал, понимая, что правильно вычислив противника, выиграет не просто время. Выводы Ивана простирались намного дальше, чем предполагал тот же Лаймел.