Он услышал шорох, огляделся и вновь почувствовал прикосновение дрожи.
Иван не мог объяснить реакции своего подсознания на отдельные проявления действительности. Он никогда не считал себя трусом, хотя и безрассудную храбрость к разряду добродетелей не относил. Таманцев не мог понять — чем его сегодняшнее положение отличается от десятков схожих ситуаций, в которые приходилось попадать в бытность офицером космического десанта?
Потерял форму, капитан. — Мысленно укорил себя он, направляясь к древним пластиковым контейнерам, штабелированным неподалеку от разобранной сферы колониального транспорта.
Ветра не было, но по кронам деревьев, окружавших огромную поляну плотной, молчаливой стеной, то и дело пробегали короткие, хорошо различимые «порывы», будто десятки незримых для глаза существ перемещались в гуще тонких, свисающих до самой земли ветвей.
Приступы дурноты и бессилия больше не повторялись, слабость постепенно отпустила мышцы, но тревога не покидала его: сердце как будто сжималось от неведомой тоски, что-то царапало душу, странные болезненные, настораживающие эманации настигали его, словно волны, как будто он двигался в полосе ментального воздействия…
Будь на планете колония Инсектов, он бы понял подобное состояние: разумные насекомые владели врожденным даром телепатии, но Таманцев в свое время прошел специальную подготовку и с легкостью бы узнал характерное воздействие ментального поля муравейника…
Здесь что-то не так. Инсекты не при чем. — Иван добрался до ящиков, убедившись, что те ничуть не пострадали от времени, разве что в местах, где мох плотно прилегал к неподверженному тлену материалу контейнеров, пластик прибрел белесую окраску…
Маркировки читались с трудом. Некоторое время он пытливо разбирал буквы, не желая тратить время и силы на вскрытие кофров с бесполезным для него имуществом.
Наконец, во втором ряду (считая сверху) ему удалось найти четкую поясняющую надпись:
«Средства индивидуального жизнеобеспечения и защиты».
Четверть часа понадобилось Ивану, чтобы вытащить герметичный кофр из штабеля, затем пришлось изрядно повозиться, вскрывая замки и поднимая крышку, «прикипевшую» на резиновых уплотнителях, но в конце-концов усилия Таманцева были вознаграждены: открыв контейнер он обнаружил внутри два комплекта полной гермоэкипировки, оружие, автоматические аптечки, неприкосновенный запас пищевых концентратов и химических реагентов, очищающих воду.
Теперь точно дойду до города. Он заметно приободрился. Среди найденного полевого оборудования оказалось несколько комплексных анализаторов, одна беда — элементы питания во всех приборах разряжены. На такой случай предусматривались химические батареи, в которых после снятия предохранителя смешивались вещества, и устройства зарядки от солнечной энергии.