Девушка охнула:
Как вы меня испугали, господин!.. — и метнулась обратно к двери. — Простите, вы оставили ключ у Антипа...
И что? — поручик иронически ухмылялся.
Я думала, вы на службе. Хотела убраться здесь...
Это ничего, — Карнизов был как бы в благодушном настроении. — Ты мне не помешала. А что до службы, то люди моего рода деятельности, можно сказать, всегда на службе — и когда записывают крамольные речи некоего бунтаря, и когда парят себе ноги перед сном. Ибо главный инструмент всегда с ними... — и господин Карнизов прямо-таки театральным жестом указал себе на лоб.
Как-то вы непонятно говорите... — Устиша растерянно оглядывалась, словно раздумывая, с чего начать уборку; тут было, где руку приложить, поскольку господин Карнизов во всем, что не касалось его сапог, опрятностью не отличался.
Непонятно?..
Непонятно. Играете в загадки...
А зачем тебе понимать? Тебе не надо понимать много. У тебя другие приятности...
Глаза Карнизова оценивающе пробежались по фигурке девушки, по ее тонкой шее, остановились на губах. Руки Карнизова дрогнули у него за спиной, нервно сжались в кулаки. Поручик вдруг заговорил ласковым голосом:
Хочешь кофе, душечка?..
Кофе? У вас? — приглашение было явно неожиданным для Устиши.
Почему бы и нет?.. Там в углу на столе кофейник и чашки... Налей себе без стеснений.
Устиша с любопытством глянула в угол; там пыхтел самовар, а рядом, действительно, поблескивал медными боками изящный турецкий кофейник.
Я вообще-то кофе не люблю. У меня от кофе вот тут печет, — она указала себе пальцем под грудь. — Но если вы угощаете...
Угощаю. Почему нет?.. Мы ведь добрые соседи, правда?
Девушка оставила ведро и корзинку у двери, оправила белоснежный передник и прошла в угол.
Карнизов, слегка склонив голову набок, с интересом рассматривал сзади ее щиколотки.
Устиша взяла ближайшую чашку.
Тут Карнизов вдруг оживился:
Нет-нет, не эту чашку! Там есть другая, с сердечком... И садись вот сюда, за карточный столик. А я сяду напротив... Посудачим о том о сем... Ты ведь любишь поболтать немного — верно? Вот и познакомимся поближе...
Девушка пожала плечами и налила себе кофе в чашку с сердечком. Села за карточный столик, за которым уже сидел Карнизов.
Устиша отхлебнула маленький глоточек и совсем по-детски причмокнула, потом удивленно покачала головой и отхлебнула еще немного, а поручик смотрел, как она это делает. Поручик прямо- таки участвовал глазами в ее действе. Пальцы его нервно сцепились у него на коленях.
Вкусно?
Горько...
Он подвинул к ней сахарницу:
Кушать надо сладко, душечка.
Вы всегда так странно говорите, — заметила Устиша.