После этого для дачи показаний вызвали Нила.
— Клянетесь ли вы говорить правду и только правду и ничего кроме правды?
— Клянусь! — подняв правую руку ответил Нил на традиционный вопрос.
И сразу же на него буквально набросился прокурор Денис Лившиц:
— Вы — Нил Илларион фон Вальтер?
— Да.
— Ваша семья около десяти лет назад входила в двадцатку самых богатых и влиятельных семей в Солнечной Системе?
— Да, но…
— Вы закончили академию ВКС менее трех месяцев назад?
— Да.
— И сразу же получили назначение на 'Кентавр' — один из лучших кораблей военно-космических сил?
— Да, но…
— И менее чем за три недели на корабле смогли получить повышение, которого обычные кадеты ждут около года?
— Да, — отрывисто произнес Нил. Он, кажется, понял чего добивается обвинитель: ему нужно выставить Нила этаким избалованным богатеньким бездельником, который привык получать все что угодно, не ударив палец о палец.
— А поступить в академию вам помог Альберт Форест, который тогда был ее ректором?
— Нет.
— Нет?! — 'жутко удивился' Денис Лившиц, — Но разве он не является старым другом вашей семьи?
— Да, но…
— Прекрасно. Прекрасно, — довольно улыбнулся обвинитель, — как же вы тогда можете утверждать что он не помог вам?
Нил начал злиться:
— Альберт Форест, — произнес он, повысив голос, — глубоко порядочный человек, который никогда, никогда не проталкивал своих людей в академию!
— Но ведь первоначально для поступления вам не хватало нескольких балов, неправда ли?
— Да, это так, мне не хватило 0,2 бала.
— Как же вам тогда удалось поступить?
Нил пожал плечами:
— Случайно. За неделю до зачисления курсантов в академию при посадке разбился шатл с Порта Земли. На его борту находилось три первокурсника. Они погибли и на их место пришлось взять трех человек из непоступивших. В том числе и меня.
— Можно сказать, вам крупно повезло?! — фальшиво засмеялся прокурор.
— Не уверен, — мягко произнес Нил.
На мгновение события того времени словно встали перед его глазами.
Он бредил космосом с детства, с тех пор как впервые увидел фильм 'Обыкновенный человек' о Рое Макмилоне. Просто запоем читал книги, или смотрел передачи о космосе и пилотах, о кораблях и космических станциях. Поступить в Военно-Космическую Академию Земли стало его заветной мечтой. Однако сделать это, несмотря на хорошие отметки в школе, было ох как непросто! Чтобы сдать все экзамены нужно было столько всего выучить! Алгебра и геометрия, физика и химия, механика и астрономия, а что самое страшное — сдать нормативы по физкультуре. Нилу приходилось тренироваться по пять часов в день!