1:1–7:73 Неемия восстанавливает стены Иерусалима
1:1–11 Призвание Неемии
2:1—20 Неемия приходит в Иерусалим
3:1—32 Восстановление стены
4:1—23 Противодействие продолжается
5:1–19 Социальные и экономические проблемы
6:1–19 Завершение строительства
7:1–73 Необходимость заселения Иерусалима
8:1 — 10:39 Возобновление Завета
8:1—18 Чтение закона
9:1–37 Покаяние
9:38 — 10:39 Обещание соблюдать закон
11:1 — 13:31 Укрепление единства
11:1–20 Новые жители Иерусалима
11:21 — 12:26 Дополнительные списки
12:27 — 13:3 Освящение стены и его последствия
13:4—31 Завершающие реформы
Первая часть Книги Неемии (главы 1 — 7) почти полностью посвящена работе Неемии по восстановлению стен вокруг Иерусалима. В ней представлена своего рода социальная и политическая параллель религиозно ориентированным реформам Ездры, хотя, конечно, обе эти сферы ни в коем случае не должны отделяться друг от друга. Повествование основано, главным образом, на личном свидетельстве самого Неемии. Вторая часть книги (главы 8—13), в которой использованы разнообразные источники, показывает максимальное напряжение в работе обоих реформаторов — работе, направленной на духовное обновление общества и решение сопутствующих проблем.
1:1 — 7:73 Неемия восстанавливает стены Иерусалима
Изложенные здесь события, скорее всего, произошли в 446—445 гг. до н. э. (ср.: Езд. 1:1), то есть через 12—13 лет после прихода Ездры в Иерусалим. Мы можем лишь строить догадки о жизни переселенцев в этот промежуток времени (см.: 1:4). И здесь автор, как и прежде, сосредоточен на богословских аспектах истории спасения своего народа, то есть на божественном замысле и его осуществлении, а не на общеизвестных приемах увязывания событий друг с другом, свойственных светской исторической науке.
Как виночерпий у царя (11), Неемия занимал почетное положение при царском дворе. Он, несомненно, был умным и тактичным собеседником и имел возможность оказывать влияние на ход официальных бесед и дискуссий. В начале его рассказа нет никакого намека на желание с его стороны оставить эту привилегированную должность для того, чтобы разделить участь своих соотечественников в далеком и малозначительном Иерусалиме.