— Значит, эта рыжая кошка оказалась не так проста? — Лайонел потянул брата за колонну, где вдоль стены стояла софа. — Брось, Вил, мне-то ты можешь рассказать! Ну же! Она не увидела в тебе мужчину, который смог бы удовлетворить ее… — Он засмеялся и закончил: — …непомерные амбиции?!
— Что за бред ты несешь?! — рассердился Вильям. — Ты говоришь о Кате, не об Анжелике и даже не о сестрицах Кондратевых, помешанных на власти! Катя не такая… Она… она светлая!
— Я знаю, о ком говорю, — насмешливо возразил Лайонел.
Брат устало опустился на софу.
— У нее, кажется, есть другой…
— Другой? — напрягся Лайонел. — Как это?
— Дурак, что ли, — нахмурился брат, — не понимаешь, что такое «другой»? — Вильям неожиданно улыбнулся, на миг лицо его просветлело. — Ну конечно, в твоей-то жизни понятие «другой» не существует как таковое!
В зале стало шумно — спускались гости, поэтому Лайонел поторопил:
— Что за другой, почему ты так решил?
— Одногруппница ее сказала… И еще много чего сказала, во что я просто не могу поверить.
Кошачьей поступью подошла Анжелика, но Лайонел приказал ей:
— Оставь нас.
— Не пойму, — подозрительно сощурил зеленые глаза Вильям, — а чего это ты обеспокоился?
— Да так, ты позоришь меня, — соврал Лайонел, — мало того что тебя динамят девушки нашего круга, так еще простая девчонка дурит!
— Она меня не дурит! Просто… просто какое-то недоразумение. Я разберусь с этим!
— А соперника видел?
— Видел, — сморщился Вильям, — я мог голову дать на отсечение, что между ними ничего нет! Он лип к ней как… Тьфу, а она…
— Не очень сопротивлялась?
— Может и так, — убито согласился брат. — Теперь он в больнице и…
— Ты постарался? — изумился Лайонел.
— Нет, конечно, не я! Машина сбила, не знаю…
— А-а-а, — разочарованно протянул Лайонел, — понял.
Брат не мигая уставился на него.
— Ты?
— Да, твоя славная Катя использовала мальчишку для прикрытия… Вот он ее и прикрыл. Я его переехал… чтоб не мешался в следующий раз.
— Господи боже мой! — выдохнул Вильям, не сводя с него пораженного взгляда.
Лайонел снисходительно улыбнулся:
— Тут тебе не о чем беспокоиться, она к нему абсолютно равнодушна. Я бы даже сказал — пугающе равнодушна… Бедный мальчик… — Он засунул руки в карманы и пояснил: — Я про тебя, Вил, — это ты бедный мальчик, который ослеплен подделкой!
— Я тебе не верю! — покачал головой брат.
— Костя, тот липучий глупец тоже не поверил, когда она сказала ему, что не такая хорошая, какой кажется. Забавно, но, больше чем уверен, парнишка уже все понял! А ты… Коли тебе так нравится, можешь и дальше заблуждаться.