Телефонисты с тяжелыми кабельными бухтами на спине, бегут, залитые потом, вперед. Уже проложена связь с передовыми отрядами. Восстановлены и линии, поврежденные во время боя. Противотанковые и полевые орудия движутся в ряд. Возницы измучены бесконечными препятствиями на их пути и заставляют лошадей переходить в галоп, переезжая через многочисленные воронки и окопы. Так что иногда кажется, что повозки и орудия просто летят. Наступление продолжается!
Недалеко от нас вздрагивает пламя, пущенное из огнемета. Клубы дыма встают над одним из дотов, доносятся мощные взрывы и слышится щелканье винтовок и треск пулеметов. В очередной раз пехота и саперы с неудержимой отвагой идут против бетонных стен и стали, против гарнизонов, принужденных сражаться под страхом смерти. Та штурмовая группа, вероятно, еще не столкнулась с тем, что пришлось узнать нам. Проходим мимо — наши цели расположены впереди. Слева и справа к нам присоединяются другие группы, закончившие свое сражение. Все они движутся в том же направлении, что и мы. За нами остается стена дыма. Слышны одиночные винтовочные выстрелы. Два телефониста одновременно валятся на землю. Откуда стреляли? Ведь этот район давно очищен от противника. Группа пехотинцев отделилась от колонны — боевым товарищам необходима помощь. Небольшой отряд русских пропустил наше наступление через себя, не вступая в бой, и теперь ведет огонь из засады по отдельно идущим солдатам или малым группам. Вот он — метод ведения войны, который особенно присущ русским. Мы узнали о нем в последние несколько часов. Наша ярость сменилась холодной беспощадностью. Отныне мы будем воевать по тем же правилам. Обходим засаду с тыла. Несколько ручных гранат летит в кусты — позиция русских уничтожена. Новая тактика передается немедленно из уст в уста, каждый должен знать. чего ждать от врага и как этому противостоять.
Со следующего холма снова открывается вид на взмывающие к небу фонтаны земли и огня. Снаряды нашей артиллерии летят по ниспадающим траекториям так низко над нашими головами, что мы невольно пригибаемся. Впереди смерть отплясывает свой кошмарный танец в грохоте взрывов и всполохах огня, круша с воем дерево, землю, бетон и сталь.
Лейтенант работает с картой и компасом. Затем показывает рукой на вибрирующий хаос впереди: «Туда, через последние вражеские линии. Работаем!» Короткими перебежками движемся через песчаную пустошь, на которой пули выбивают фонтанчики песка. Огонь артиллерии перенесен вглубь. Нас сопровождает треск и щебет станковых пехотных пулеметов. Русские ведут убийственный огонь с последней линии укреплений. Бегом, бегом, через пустошь, на которой невозможно найти укрытия. Прячемся за телами убитых — тот, кто лежит ближе всего к смерти, находится дальше всего от нее. Такова солдатская поговорка. Лежим под сплошной завесой огня. Сигнальные ракеты взмывают в небо. И как волшебная сила, перед нами встает стена разрывов, расходится в стороны, пульсирует, крушит, уничтожает. Для нас оставлен небольшой коридор, в который мы немедленно устремляемся. В эти минуты испытываешь ни с чем не сравнимое упоение боем, когда стремление захватить цель становится превыше всего и вытесняет из человека все то, что накоплено за долгие века цивилизации. Опять гремят ручные гранаты, строчит пулемет, лопается от взрыва дот и исчезают в пламени окружающие его позиции. Огнеметчики заливают пламенем окопы. Огонь пожирает с жадностью все живое. Над полем боя снова стелются клубы густого черного дыма, сквозь который бегут наши солдаты, неся в своих руках смерть и уничтожение для всех, кто пытается их остановить.