– Ну что, племянничек, решил раньше меня стать каганом? Не по силам тебе будет такая ноша.
Маханем и Исаак переглянулись между собой. Живые Изобар и Завулон показались им наваждением, отправленным свыше за их грехи. Трясущимися губами они забормотали слова молитвы. Аарон первым сообразил, что произошло. Наполнив заново чашу, он громко произнес:
– "Да благословлен Господь, совершивший нам чудо на этом месте"!
– Ты как всегда прав Аарон, – вмешался Завулон, – Господь даровал нам жизнь, для того чтобы мы могли завершить начатое дело. Однако мы с Изобаром порядком устали и хотим есть. Там в глубине колодца еще и ужасно холодно.
Старый Исаак, на правах хозяина, вскочил со своего места и принялся рассаживать и потчевать вновь прибывших. После того, как они перекусили и выпили по чаше доброго вина, Завулон приступил к делу.
– И так, там внизу в пещере собранны многочисленные сокровища, о которых никто не догадывался до сих пор. Все они пойдут на создание новой Хазарии. Однако, все здесь присутствующие должны принести клятву, что все происходящее здесь, под этим платаном, останется в тайне.
Изобар высыпал из карманов на стол золотые монеты в доказательство слов Завулона, что сокровища существуют.
– Прежде чем принести клятву, сначала подумайте. Наш закон "Галаха" гласит о том, что любой иудей, нарушивший клятву и рассказавший посторонним тайну общины достоин смерти.
– Незачем нас предупреждать, – за всех ответил Маханем, – все мы чтим "Галаху" и все готовы принести в жертву свои жизни за великую идею!
– Ну что же, тогда с этим решено. Теперь нам нужно избрать кагана, – предложил Завулон.
– А что тут думать, быть каганом Изобару!
Все поддержали мудрого Аарона.
– Будь по вашему, начал снова говорить Завулон, – я думаю, никто не станет возражать, если мы хранителем сокровищ изберем Исаака?
Все одобрительно закивали головами.
– Тогда давайте выработаем общий план действий. Все золото хазар не стоит "Ока кагана", во что бы то ни стало, нужно обязательно выкупить камень у наместника. Без него вся наша идея не имеет смысла. Поэтому завтра, мы поднимем часть сокровищ наверх. Половина пойдет на выкуп, а другую половину заберет с собой Маханем.
Все удивленно уставились на Завулона.
– Позволь спросить, о мудрец, почему я должен забрать часть золота общины и что я с ним буду делать?
– Потому что тебе, Маханем, предстоит дальняя дорога.
– Мне? – удивился молодой тархан, – а куда я собираюсь?
– На днях, как только будет все готово, ты с охраной выйдешь из Семендера и направишься на север вдоль побережья Абескунского моря. Конечной целью твоего путешествия будут развалины старого Итиля. Главная твоя задача состоит в том, чтобы донести до единоверцев весть о возрождении новой Хазарии. Золото, что ты возьмешь с собой, ты будешь раздавать на наших кочевьях и стойбищах, укрепляя тем самым в людях надежду и веру. На эти деньги, хазарские вожди должны будут приобрести оружие, и когда настанет час, они вольются в войско, которое пойдет на Семендер, под единым знаменем. Я напомню тебе строки из Талмуда: "Три вещи подрывают здоровье человека: тревога, путешествие и грех"!