- Ну что, погодка-то какая! А, девчонки? - толкая в бок Светку и широко улыбаясь, воскликнул Сергей.
- Ты кастрюлю держи лучше, а то опрокинется, будет тогда нам шашлык, - заметил Антон, сворачивая на проселок.
Дача оказалась вполне респектабельным, недавно обшитым доской, старым двухэтажным домом. Антон наказал Сергею готовить мангал, девчонкам накрывать на стол, а сам понес нагревшееся в дороге вино в древний, устроенный в ближайшем холме погреб, похожий на бомбоубежище. Там горели у потолка лампочки в небольших зеленых военных абажурах. Там было прохладно, даже холодно, как заметила Рита, из интереса увязавшаяся за Антоном. Кое-где по углам и на полках, редко заставленных пустыми банками, даже проглядывал иней.
- Полчасика полежит, как раз хватит ему остудиться, - сказал деловито Антон, пропуская Риту к выходу.
- А чей это дом? - поднимаясь по старой кирпичной лестнице из погреба, поинтересовалась Рита.
- Дом мой, дед оставил. Кроме меня тут редко кто бывает, родители в основном в Мельково ездят, там у нас тоже дача есть, сад, огород, редиска-петрушка всякая.
- Хорошо тут, а у нас никакой дачи нет, некогда нам ездить по дачам. Мы все больше по санаториям, папа болеет, - опустив глаза, Рита отвернулась и, переступив порог, медленно пошла по тропинке к дому, - я тебе говорила.
Антон обогнал ее и встал на тропинке, заслоняя путь.
- Тебе действительно нравится этот домик, солнышко? Дарю! - сделал он широкий жест рукой, в его голосе чувствовались довольные нотки.
Рита мягко отстранила его и пошла дальше по тропинке. Антон снова обогнал ее, уперся рукой в нависшую ветку яблони, широко улыбнулся и нагловато посмотрел девушке в глаза.
- Спасибо, пока не требуется, - съязвила она, с укоризной посмотрела на него и отстранила с дороги, - ладно, помещик недорезанный, пошли к ребятам.
Рита шла впереди, по заросшей тропинке, всей спиной ощущая взгляд Антона. Короткое беленькое платье выгодно подчеркивало ее фигуру. Выбирая одежду, она старалась не прятать себя от посторонних глаз, а напротив, чего очень не любил Витя. Вспомнив о нем, Рита вдруг подметила, что стала думать о Викторе все реже, отчего слегка расстроилась. Она думала о родителях, как они волнуются за нее, о намерении отца организовать ей квартиру в Ленинграде, о предстоящем отъезде из дома, может быть и навсегда, о прошедшем детстве, и об Антоне. Промелькнувшая было мысль о Витьке, мягко стерлась, приглушенная перспективой оставшихся полутора лет его службы.
Неделю спустя Рита ехала в пыльном плацкартном вагоне, забитом до отказа разнообразной публикой. Мама сказала ей, что все благоразумные девушки не ездят в купе одни, и ей тоже не следует. Через сутки поезд прибывал на Московский вокзал города на Неве, где ей очень хотелось провести следующие несколько лет. Пока что Рита смутно представляла себе процесс учебы в медицинской академии, но ее представление о студенческих годах было светлым и радужным. В том, что она непременно выдержит все экзамены, Рита была твердо уверена, такой уж был у нее характер. Чего-либо добиваясь, она всегда была уверена в успехе и, как ни странно, все получалось, как она и задумывала. Провожали ее мама и Антон, с цветами. Он напросился подвезти их к поезду, сделав акцент на неимоверной тяжести чемоданов. Мама имела кислое лицо, и время от времени вытирала платочком слезы, Антон держался сухо и вежливо, изображая водителя такси. Затащив чемоданы в вагон, и устроив их на полке, он обернулся к Рите, взял ее за руки, пожелал успешного поступления и пообещал, что будет рядом. Рита не совсем поняла, что он имел в виду, но промолчала, опустив глаза, и кивнула в ответ.