Оставшееся до поступления время Виктор промаялся дома, чувствуя свою долю вины в скудности семейного бюджета и усердно готовясь к экзаменам. Готовиться Виктору помогал один из коллег отца, имеющий педагогические способности. Разумеется, за определенную плату. Свою роль также сыграл и факт того, что Храмов отслужил в армии. В общем, не совсем блестяще, но все-таки сдав вступительные экзамены, он стал студентом. Таких «древних» как Виктор на курсе больше не было и девочки из группы в шутку называли его папой.
Учился он основательно, не в пример разгильдяям, пришедшим со школьной скамьи, но все же нашел время посреди первого семестра навестить Риту. Приехав с вокзала к её дому, он, не ожидая того, снова наткнулся на машину бывшего друга детства Игорька, припаркованную у Ритиного подъезда. В машине никого не было. Виктор посмотрел на окна квартиры и, ничего там не разглядев, зашел в подъезд. Будь что будет, - подумал он, поднимаясь по лестнице.
А навстречу спускался Игорь. Он, ловко подкидывая, вертел в пальцах монетку. Старая привычка - еще в детстве кто-то сподобился его этому научить. Игорек гордился своим умением, и при всяком удобном случае демонстрировал такое свое умение.
Виктор остановился, подождал, пока Вельский спустится на площадку, затем ухватил бывшего друга за рукав и, резко притянув к себе, придушил, локтем плотно прижав его шею к стене. Захрипев, Игорек выронил монету, ноги его подкосились.
- Что ты тут делаешь, чмо? - спросил Храмов. Он встряхнул Игоря и еще сильнее прижал его к стене.
- Я тут... ну... цветы привозил.
- Ты Рите цветы привозил? Какого черта тебе от нее надо? -спросил Храмов и жестко ударил Игорька в живот. Удар действительно получился резким и, судя по физиономии Вельского, весьма болезненным.
- Это Антону надо, а я только цветы привозил, - промямлил Игорек и трясущимися руками попытался отодвинуть локоть Виктора от своего горла. Но у него ничего не вышло, руки безвольно повисли, а ноги окончательно перестали выполнять свою основную функцию.
Храмов отпустил Вельского, отступил назад, и Игорек сполз по стене, хватаясь за шею.
- Что Антону надо от Риты? - Виктор присел на корточки и попытался заглянуть Игорю в глаза.
- Не знаю, - прохрипел Вельский, - они просто гуляют, разговаривают, больше ничего.
Виктор замахнулся.
- Я клянусь, только гуляют! - взвизгнул Игорек, зажмурив глаза, и вяло вздернул руки, пытаясь прикрыть голову. - Он говорил, что добьется... чего-то там добьется, не знаю я!
- И часто это случается?
- Что? - спросил Игорек, не понимая, что от него хотят услышать.