— Может быть, — согласился Юрий, и, внезапно, он тоже почувствовал, что стал невольным пособником убийства. — Пойду я, посмотрю, где там он, не сбежал еще.
— Паш, проводи его, — велел Колодников, — а то мало ли что там будет? Кинется еще этот маньяк на Юрика с ножом. Жалко такого парня.
— Не кинется, все ножи я реквизировал, ружья тоже, — сообщил Юрий уже на ходу.
— Кто подозреваемый то? — спросил Пашка, наступая на пятки Астафьева.
— А ты не понял, что ли? Зотов.
— Это тот самый Зотов, Император?! — удивился Павел, а в ответ на кивок Юрия даже обрадовался. — Слава богу, может хоть в тюрьму загремит!
— За что ты его так не любишь?
— Да, а за что его любить? Торгаш хренов. На чужих костях свою империю построил. У него все магазины так и называться "Империя Z". Тоже мне, император хренов, — повторил он.
Они подошли к коттеджу Зотова, и Юрий понял, что здесь его тоже ждет сюрприз. Дверь была приоткрыта, а он хорошо помнил, что просил мужиков запереть Зотова на шпингалет.
— Так, интересно, — пробормотал Юрий.
Предчувствие его не обмануло. Коттедж был пуст. Они вышли на крыльцо, Юрий оглянулся по сторонам, и двинулся к беседке. А там уже во всю жарили уток, запах стоял сумасшедший. Каждый из охотников продвигал свой метод приготовления дичи. Вадик, не мудрствуя лукаво, накрошил утку большими кусками, нанизал на шампуры, и сосредоточенно пристраивал их над углями.
— Эй, Вадик, мне место оставь, — остерег его Демченко, заворачивающий в фольгу ощипанного чирка.
— Да хватит тут места, — отмахнулся Долгушин, — углей полно.
— Мужики, вы Зотова не видели? — спросил Астафьев.
— Нет, а что?
— А вы коттедж его запирали?
— Запирали, а что толку? — Виктор Андреевич скептично улыбнулся. — Там окна есть, и их изнутри открыть легче простого.
— А я его, кстати, видел, — припомнил Вадик.
— Когда?
— Да, с час назад. Он бродил вон за теми развалинами, — Долгушин кивнул на три разрушенных коттеджа на бугре.
— Нет, и что ты молчишь? — Демченко вдруг разозлился. — Ты что, нас не мог позвать?
— Зачем? — не понял Вадик.
— Затем! — Виктор Андреевич даже бросил своего чирка на стол. — Этот козел может так нас всех тут переубивать, и я не уверен, что если бы я отошел от базы подальше, он бы убил меня, а не Юрку. Правда, ведь, Константиныч? — обратился он к подошедшему Соленову. Но тот был явно не в себе, только слабо махнул рукой, и сел на скамейку.
— Вам, что, плохо? — озаботился Юрий.
— Да, мне все время как-то не по себе, а тут еще эта новая смерть, — признался он. — Ну, надо же с ним что-то делать!
— Вы тоже подозреваете Зотова?